Вскоре пришло время встретиться с посланниками Сун. Санни вдруг почувствовал некоторое любопытство... в конце концов, он не слишком хорошо знал великий клан, который правил северо-западными землями человеческих территорий в Царстве Грёз.
По всем отзывам, клан Сун был ничуть не менее прославленным и могущественным, чем Валор. Его основание не было таким величественным, но после того как Ки Сун возвысилась и стала одной из первых людей, достигших Трансценденции, мощь её клана полностью затмила влияние более древних и устоявшихся семейств Наследников.
Насколько Санни помнил из того, что вообще знал, клан Сун был одной из трёх самых возвышенных сил в мире. Их влияние простиралось far and wide, а их дом в Царстве Грёз, Рейвенхарт, — древний дворец, построенный между снежными пиками и дымящимися вулканами неприступной горной цепи, — повсеместно считался одной из Великих Цитаделей человечества.
С населением, сравнимым с населением Бастиона, Рейвенхарт был прекрасным и суровым местом... насколько Санни мог судить. Как ни странно, он был не настолько популярен и известен, как колоссальный замок, которым правил клан Валор. По правде говоря, весь великий клан Сун был немного загадочным.
Образ Бастиона запечатлелся в умах всех людей бесчисленными драмами и фильмами, с бесконечными историями о любви и доблести, разворачивавшимися в его каменных стенах. Земли снега и пепла, где правил клан Сун, however, изображались редко, а когда и изображались, то всегда как нечто далёкое и экзотическое.
Был ли то результат того, что Ки Сун не заботила мирская слава, или того, что Энвил больше старался выстраивать публичный образ своего клана, Санни не знал.
Однако он знал, что по чистому совпадению его собственный путь тоже в основном пересекался с представителями клана Валор. Валор контролировали самую северную территорию, отвоёванную человечеством в Царстве Грёз, там, где она граничила с Полыми Горами, и именно туда он отправился после того, как стал Пробуждённым.
От Святилища Нoктиса до Ночного Храма Санни встречал многих слуг Энвила из Валора... некоторых из них он убил... а затем имел несчастье встретиться с сыном Суверена во плоти. Из-за последовавших осложнений можно было сказать, что Валор он знал довольно хорошо.
Того же нельзя было сказать о Сун, однако весь его опыт, связанный с этим Доменом, ограничивался встречей с Сэйшань в Тёмном Городе. Даже тогда Санни не был близок с бывшей предводительницей Служанок, так что она не делилась с ним историями о своём клане.
Так что... разумеется, Санни было любопытно.
Однако его любопытство смешивалось с лёгким страхом.
Они снова вошли в просторный приёмный зал. На этот раз там уже некоторое время ждал Пробуждение Руин, тихо беседуя с Джетом. Сотрудник, который провожал Санни и посланников Валор, тактично удалился, и тощий Святой коротко кивнул им.
«Вы здесь. Надеюсь, вы хорошо отдохнули... нам многое предстоит обсудить, так что, скорее всего, этой ночью мы не будем спать».
Шепчущий Клинок холодно улыбнулся.
«...И не мечтали бы».
Санни моргнул пару раз, удивлённый.
«Это была... игра слов? Ради мёртвых богов, надеюсь, что нет».
Разговор заглох, не успев начаться, потому что именно в этот момент в мире что-то неуловимо изменилось. По залу пронёсся холодный ветер, и затем посреди него оказались четыре человека, точно так же, как четыре посланника Валор несколько часов назад.
Санни невольно затаил дыхание.
Он однажды издалека видел Ужасного Клыка. Мрачный мужчина почти не изменился, разве что на этот раз на его теле были уродливые синяки и наполовину зажившие рваные раны. Он был среднего роста, с угловатым лицом и мощными мышцами, перекатывавшимися под смуглой кожей.
Трансцендентный носил безрукавную жилетку, открывавшую его широкие плечи и мощные руки. Волосы были тёмными и растрёпанными, как шерсть дикого зверя. Густая борода покрывала нижнюю часть его мрачного лица, а глаза были резкими и пронзительными.
Святой Ужасный Клык излучал ощущение дикости, первобытной силы и свирепости... как будто мир становился немного более первобытным всякий раз, когда он появлялся.
«Опасен».
Санни некоторое время разглядывал мужчину, а затем перевёл внимание на следующего новоприбывшего.
Его сердце дрогнуло.
Женщина, стоявшая рядом с Ужасным Клыком, не была внешне соблазнительной, но почему-то казалась почти неотразимо притягательной. Там, где Шепчущий Клинок был достойным и властным, она была захватывающей и манящей. Она была высокой, со светлой кожей и алыми чувственными губами. Её холодную красоту делали ещё более поразительной приглашающие тёмные глаза, полные силы и решимости.
У Повелительницы Зверей были длинные волосы, ниспадавшие, как водопад чёрного шёлка, и простое платье из карминовой ткани, которое, тем не менее, выглядело царственно и завораживающе на её стройной фигуре. Её лицо было немного отстранённым и немного насмешливым. Это было такое лицо, от которого никогда не хотелось отвести взгляд.
...Санни ощутил укол страха, увидев её. Теперь он понял, почему Мэдок назвал её демоницей. Дочь Ки Сун действительно напоминала прекрасного демона. Даже если бы он не знал, что она одна из самых страшных Святых, какие существуют, он почувствовал бы это... просто по тому, как ему немедленно захотелось отбросить это знание и шагнуть ближе к ней.
«Очнись».
Возможно, Санни и поддался бы очаровательной красоте Повелительницы Зверей, будь он молод и неопытен, но после встреч с такими существами, как Солвейн и Хоуп, он был в некоторой степени защищён от подобных чар.
Он перевёл взгляд на Сун Сэйшань... также известную как Кровавый Лорд... чтобы отвлечься от манящего облика Повелительницы Зверей.
«...Плохая идея!»
Теперь, когда она стала Мастером, экзотическая красота Сэйшань была ещё более поразительной. Однако это была иная красота... сдержанная, скрытная, изящная и изысканная. Сэйшань была одной из Пробуждённых, чья внешность изменилась под воздействием её Аспекта: кожа имела странный серый оттенок, из-за которого она выглядела одновременно нечеловечески и завораживающе.
Однако Санни не мог забыть её другое, чудовищное лицо... ведь он видел, как она превратилась в отвратительное существо во время осады Багрового Шпиля. А ещё раньше он видел, как выглядели её жертвы после того, как из них выпили кровь.
Он мысленно вздохнул.
«Чудовища... прекрасные чудовища. Все ли приёмные дочери Ки Сун такие? Что же она с ними сделала?»
А раз уж речь о чудовищах...
Наконец он посмотрел на четвёртого члена авангарда Сун. Это был мужчина средних лет в тяжёлых доспехах, с мрачным и незнакомым лицом. Однако его глаза...
Были совершенно человеческими, без малейшего намёка на безумного принца, скрывающегося в их глубине.
Санни нахмурился.
«Да... меня не обманешь. Нет никаких шансов, что Мордрет упустил бы возможность пойти войной на Валор. Это ты, верно, ублюдок?»
Он помедлил несколько мгновений, а затем обратился к мрачному мужчине:
«...Сколько лет, сколько зим».
Мрачный мужчина посмотрел на него в ответ, на его лице появилось искусно изображённое выражение недоумения. Его губы раздвинулись в вежливой улыбке.
«Простите. Не думаю, что мы встречались».
Улыбка выглядела почти насмешливой.
Санни покачал головой и отвёл взгляд.
«Угу»."
Пробуждение Руин слегка нахмурился. Его скрипучий голос звучал немного раздражённо:
«Раз уж все здесь... пропустим знакомства. Я выражаю благодарность старейшинам великого клана Валор и великого клана Сун за то, что они пришли нам на помощь в час нужды. Приступим... нам нужно обсудить войну...»