Колоссальное, безголовое тело Голиафа накренилось вперёд и начало падать. Из-за его огромных размеров казалось, будто туша гиганта медленно плывёт по воздуху, а не рушится вниз сокрушительной каменной лавиной.
Однако сотни Порождений Кошмара внизу уже впали в панику, пытаясь бежать и спастись от того, чтобы их раздавили насмерть.
Санни застыл, на мгновение ошеломлённый.
— …Что только что произошло?
Он… он действительно убил этого проклятого ублюдка? Как? Так не должно было случиться!
Санни вложил бесчисленные часы в создание Сувенира Осады и в то, чтобы Святой вовремя достиг Трансцендентности. Однако он никогда не ожидал, что одним ударом сразит Павшего Титана. Титан есть титан! Они не должны умирать так легко.
План заключался в том, чтобы копьё разбило каменный панцирь на груди гиганта, открыв путь к его сердцу. Мастер Джет должна была войти в пролом и изнутри уничтожить ядра душ Голиафа, а Санни и Святой атаковали бы снаружи. Вместе они должны были медленно повалить гиганта… и, возможно, даже выжить в процессе.
Когда титан открыл свой раскалённый глаз и начал плавить городскую стену, Санни вынужден был сменить цель и приказать Святому бить в глаз. Он никогда не думал, что Голиаф погибнет от одного-единственного удара.
…Был ли этот глаз ахиллесовой пятой титана?
Однако Ким не заметила выраженной уязвимости, когда они встретили гиганта на прибрежном шоссе. Может, её способностей было недостаточно, чтобы её увидеть? Или уязвимость проявлялась только тогда, когда Голиаф открывал свой внутренний, скрытый глаз?
Как бы то ни было, титан… титан несомненно мёртв.
Санни убил его.
На мгновение в его сердце вспыхнуло тёмное злорадство.
«Это за Эребово Поле, мерзкий ублюдок… и за меня тоже. Это расплата за то, что ты чуть не убил меня…»
Но затем злорадство исчезло. По всем меркам Санни должен был ликовать — ведь он убил титана! Однако вместо радости по его спине побежали мурашки.
Внезапно напрягшись, Санни огляделся. Защитные орудия барьера были почти полностью уничтожены, а сама стена повреждена и деформирована. Несколько участков обрушились целиком, но большая часть всё ещё стояла.
Защитники понесли тяжёлые потери, особенно среди пилотов, сгоревших заживо вместе со своими МВП. Многие солдаты потеряли винтовки, а внешние слои их силовой брони были серьёзно повреждены. Однако живых ещё было достаточно, чтобы продолжать бой… возможно.
К счастью, большинству Пробуждённых удалось отозвать свои стальные Воспоминания, спасая их от разрушения, и теперь они призывали их обратно.
Все всё ещё были в полном шоке, заворожённые зрелищем медленно валящегося колосса.
Однако что-то было не так. Очень, очень не так.
…Голиаф не должен был умереть так легко и так быстро.
Мастер Джет, которая висела за стеной, готовая рвануться вперёд, чтобы следовать плану и атаковать титана, вернулась и посмотрела на него с редким выражением растерянности на лице.
«Санни, какого чёрта… как?»
Он замешкался с ответом, глядя мимо неё на падающую гору.
«Я… не знаю.»
«Я убил его. Я действительно…»
Ещё до того, как туша упала, по ней пошли широкие трещины. Куски камня отслаивались и осыпались. Издали казалось, будто гигант… болен, его кожа покрыта язвами и струпьями.
А трещины. За некоторыми из них вместо сплошного камня была лишь тьма. Словно части тела титана были выпотрошены задолго до битвы.
За мгновение до того, как массивный труп рухнул на землю, глаза Санни расширились.
«Проклятье!»
В следующее мгновение колоссальная каменная масса обрушилась на землю, заставив дрожать весь мир. Огромные облака снега, земли и обломков взметнулись в воздух, и бесчисленные Порождения Кошмара были раздавлены сокрушительным весом. Громовой рёв прокатился над полем смерти, а осколки камня полетели наружу, словно пули, уничтожая ещё больше тварей.
Ещё один участок стены обрушился.
Однако Санни смотрел вовсе не на это. Его взгляд был прикован к самой огромной туше.
Когда тело Голиафа ударилось о землю, большие его части треснули, словно скорлупа гнилого яйца. А изнутри…
Хлынул поток тьмы, вспарывая последних раненых Порождений Кошмара, которые ещё цеплялись за жизнь, и устремился к разрушенной городской стене чёрными щупальцами.
«Сердце Тьмы…»
Река чёрных жуков загадочным образом исчезла несколько дней назад, и почти в то же время скорость Голиафа снизилась.
Жуки любили прокладывать туннели сквозь горы и пожирать могучих существ изнутри. Павший Титан и сам был подобен ходячей горе, и к тому же невероятно силён. Кто-то должен был догадаться, что гиганта могло заразить паразитами легион крошечных, ужасающих созданий. Но никто не догадался.
Теперь всё было так очевидно… задним числом. Сам Санни был слишком ослеплён угрозой титана, чтобы допустить такую возможность. Его предвзятые представления о том, что такое сила, и личная неприязнь к каменному гиганту привели к губительному туннельному зрению.
«Чёрт!»
Он снова бросил взгляд на городскую оборону и понял, что почти всё, что могло бы применяться против огромных роев мелкой нечисти, было уничтожено Голиафом. Первая Армия готовилась встретить одного подавляющего врага, а не мириады опасных, но сравнительно слабых созданий.
Он посмотрел на Джет, и его губы дрогнули.
«Кровавая Волна…»
Она нахмурилась.
«Что?»
Санни схватил Жнеца Душ за плечи и рявкнул:
«Кровавая Волна! Призови его сюда! Он наша лучшая надежда остановить Сердце Тьмы!»
Она на мгновение замешкалась, затем посмотрела за стену и выругалась. После чего Джет отступила на шаг и начала призывать Воспоминание, которое должно было подать грозному Святому сигнал оставить свой долг по защите кораблей и присоединиться к битве.
Тем временем Санни уже двигался, призывая собственные Воспоминания.
Он понятия не имел, как они смогут справиться одновременно с огромной ордой Порождений Кошмара, пришедшей вместе с Голиафом, и потоком чёрных жуков, при разрушенном защитном барьере, который едва держался.
Стена была серьёзно повреждена, многие солдаты либо погибли, либо были выведены из строя, а их оружие уничтожено.
…И всё же у них не было иного выбора, кроме как сражаться и каким-то образом вырвать победу из хватки судьбы.
Отступать было попросту некуда.