Голиаф шагнул вперёд, и мир содрогнулся под тяжестью его шагов. Море Порождений Кошмара растекалось у его исполинских ступней, а вокруг них яростная метель медленно отступала, ветер стихал, и бледный звёздный свет заливал огромное поле бойни.
На высокой разрушенной стене города тысячи турелей ревели, посылая реки пуль в атакующую орду. Безлунную ночь разрывало свечение перегретых стволов, блеск стремительных трассирующих снарядов и вспышки рельсовых выстрелов, бьющих в цель в пожаре силы, жара и слепящего света.
Несколько тяжёлых вольфрамовых снарядов попали в Голиафа, но бесследно рассыпались, не оставив даже царапины на каменной шкуре грозного титана.
Солдаты Первой Армии дрожали, присоединяясь к огневому валу: обычные солдаты, Пробуждённые, возвышающиеся боевые платформы, немногие Мастера, уцелевшие после двух недель ужасной осады. На земле, у проломов в стене, другие дрожали, вытягивая шеи, чтобы разглядеть приближающегося титана.
…Однако Санни оставался неподвижным.
«Ближе… подойди ближе…»
Он, пожалуй, был единственным человеком в Соколе Скотте, который хотел, чтобы колоссальный великан шёл быстрее. Осадный Сувенир можно было использовать только один раз, так что у него был лишь один выстрел, чтобы расколоть каменный панцирь Голиафа.
Небрежно стоя рядом, Святой подняла длинное копьё и положила его на плечо. Четыре тени пришли в движение и слились с её ониксовыми доспехами. Они засияли чёрным светом, и ощущение огромной силы, исходящей от изящной фигуры молчаливого каменного рыцаря, мгновенно стало куда более мощным, глубоким и устрашающим.
В то же время тьма потекла из её наручa, медленно растекаясь по всей длине белого копья. Его белизна поглотилась и сменилась безжизненной чернотой. Пока сама Трансцендентный Дьявол усиливалась тенями, её оружие теперь обрело мощь [Клинка Тьмы].
Был также [Плащ Тьмы], который делал Святую сильнее, когда её окружали мрак и тени. Санни призвал Теневой Фонарь, позволив ему поглощать весь окружающий свет.
Вскоре все трое — Санни, Святая и Джет — оказались скрыты от глаз внутри круга глубокой тени.
«Почти здесь…»
Самые быстрые из Порождений Кошмара — те, что уцелели под огнём, а значит, самые сильные и мерзкие — уже были в считаных мгновениях от стены, разделяясь на четыре широких потока плоти, чтобы атаковать четыре пролома. Голиаф же находился в нескольких шагах от того, чтобы пересечь половину поля бойни.
Санни посмотрел прямо на ненавистного великана и приготовился отдать Святой команду…
Однако в этот момент что-то изменилось.
Огромная, искажённая голова титана слегка повернулась, и его единственный глаз уставился в ответ.
Санни содрогнулся.
На стене были тысячи и тысячи людей, и все они, должно быть, казались Голиафу всего лишь муравьями. Однако почему-то казалось, будто титан смотрит прямо на него.
Тяжесть этого взгляда была почти физической. Нет… это было куда опаснее.
Санни стиснул зубы, чувствуя, как сердце сжимает очень дурное предчувствие.
«Что…»
Затем молочная поверхность глаза великана дрогнула… и поползла в сторону, словно веко.
Под ним открылся второй глаз. В отличие от первого, белого, без радужки и зрачка, этот был яростного красного цвета, будто сделанный из чистой магмы, и в его глубине плавали три раскалённых зрачка, словно окна в пылающий ад.
Внезапно Санни охватил невыносимый жар. Он почувствовал, как по нему течёт вода, и поднял голову: снеговые тучи над головой таяли. Странным образом шёл дождь посреди полярной зимы.
Под ним семидесятиметровая оборонительная стена города внезапно сдвинулась и застонала. Взглянув через парапет, Санни с ужасом увидел, что неприступный сплав… он тоже плавился.
Вокруг него могучие MWP оседали в лужи жидкого металла, пилоты кричали, сгорая заживо. Стволы мощных турелей исчезали в потоках раскалённых капель, а мощные рельсотроны умолкли. В нескольких метрах Самара вскрикнула и отдёрнулась от своей винтовки, на её щеке остался жестокий ожог.
По всему южному участку городской стены мощный оборонительный барьер изгибался и деформировался, за мгновения до полного обрушения. Бесчисленные люди срывались вниз, гибли или поглощались испепеляющим жаром.
Всё это произошло мгновенно.
«Боги…»
Понимая, что терять время нельзя, Санни содрогнулся, слегка изменил приказ и отправил его Святой.
Ониксовый рыцарь немедленно двинулся.
Сделав один шаг, она подняла копьё за спиной. На мгновение всё её тело превратилось в грациозную дугу — от кончика стопы к бедру, к плечу, к кулаку.
Затем её рука резко метнулась вперёд, и площадка под ней раскололась от чудовищного давления. Даже её наручь треснул, осколки оникса упали, словно драгоценные камни.
В последний момент четыре тени соскользнули с её пальцев и обвились вокруг Осадного Сувенира.
Длинное, неизмеримо тяжёлое копьё рванулось вперёд с быстротой молнии. Тотчас раздался оглушительный хлопок прорванного звукового барьера, и мощная ударная волна прокатилась по площадке, сбивая людей с ног.
Искусственное Воспоминание прочертило чёрное небо, словно линия чистой тьмы, оставив за собой вихрь ураганного ветра.
Мгновение спустя оно ударило Голиафа прямо в глаз.
Вспыхнул свет, а затем грянул гром, сотрясший мир.
И затем раздался звук раскалывающегося камня.
Осадный Сувенир вонзился точно между тремя зрачками титана и полностью исчез в красном расплавленном глазу. Затем он вырвался из затылка великана взрывом разбитого камня.
[Ваше Воспоминание уничтожено.]
Пока Санни наблюдал в оцепенелом молчании, по голове Голиафа поползли огромные трещины. Колосс замер в странной позе, его торс слегка откинулся назад. Глаз был полностью разрушен, а голова…
Его голова раскололась и рассыпалась, гигантские глыбы камня посыпались с огромной высоты. Ходячая гора качнулась, дёрнулась и медленно начала крениться.
Все — и люди, и Порождения Кошмара — застыли, в полном шоке наблюдая за падением титана.
Санни моргнул.
«Что… что только что произошло?»
Словно в ответ, Заклятие тихо прошептало ему на ухо:
[Вы убили Павшего Титана, Малый Осколок Каменного Титана].
[…Ваша тень становится сильнее.]