Грациозный рыцарь безразлично смотрел на него, не выказывая никакой реакции. Рубиновые самоцветы её глаз светились зловещим багровым пламенем, не выдавая ни единой эмоции. Санни вздохнул.
«Ну же... ты разве не понимаешь, что происходит? Просто... прояви хоть что-нибудь, пожалуйста! Это тебя не убьёт... наверное…»
Святой молчал и оставался таким же отстранённым, как всегда, отчего у него сжалось сердце.
Выругавшись себе под нос, Санни отвёл взгляд и призвал руны. Мерцающие символы возникли в воздухе перед ним:
Имя: Безсолнечный.
Истинное Имя: Потерянный из Света.
Ранг: Возвышенный.
Класс: Дьявол.
Теневые Ядра: [4/7].
Осколки Тени: [2973/4000].
Воспоминания: [Серебряный Колокол], [Саван Кукловода], [Полночный Осколок], [Необычный Камень], [Крадущийся Шип], [Бесконечный Источник], [Тёмное Крыло], [Осколок Лунного Света], [Маска Ткача], [Разбитая Клятва], [Осенний Лист], [Жестокий Взгляд], [Жадный Сундук], [Небесное Бремя], [Воспоминание о Пламени], [Воспоминание о Льде], [Удар Грома], [Боевой лук Моргана], [Теневой Фонарь], [Костяной Певец], [Теневое Кресло], [Переоценённое Седло], [Предсмертное Желание], [Грех Утешения], [Горькая Кромка], [Приглушённый Крик], [Игла Ткача], [Жемчужина Эссенции], [Ловкий Перехват], [Покров Безблагодатных Сумерек], [Осадный Сувенир], [Неумолимый Искатель].
Его осколки тени уже приближались к трём тысячам. Однако это было не главным.
Санни с мучительным выражением лица изучил список своих Воспоминаний, затем опустил взгляд и сосредоточился на имени Святого.
Тень: [Оникс Святой]
…Осколки Тени: [196/200].
Он был так близок... ей не хватало всего трёх с половиной осколков до заполнения счётчика.
К сожалению, времени на охоту за Воспоминаниями больше не было. Не было у Святого и времени медленно восстанавливаться в своём ядре на случай ранения, поэтому в последние дни он не посылал её защищать стену.
Санни мог бы пойти и выпросить несколько Воспоминаний у знакомых, но в этом не было нужды. Он был готов не успеть к сроку. Это означало лишь одно: ему придётся пожертвовать несколькими собственными Воспоминаниями.
Проблема была в том, что он дорожил каждым из них. Все они были полезны по-своему.
Одни были неотъемлемой частью его боевого мастерства, другие служили страховкой на случай непредвиденных ситуаций. Тёмное Крыло и Небесное Бремя, например, были далеко не блестящими Воспоминаниями, однако он нуждался в них на случай, если не удастся избежать воздушного боя. Другие Воспоминания обладали полезными чарами, которые он когда-нибудь хотел воспроизвести.
Некоторые Воспоминания Санни уже перерос, но был к ним сентиментально привязан. Более того, он надеялся передать их Рейн, если она станет Спящей.
По сути, в его арсенале было лишь одно бесполезное Воспоминание — Серебряный Колокол. Однако Санни не хотел с ним расставаться. Это было первое Воспоминание, которое он когда-либо получил, и первое, которое он изменил с помощью колдовства. Оно также было… памятью, напоминавшей ему о более счастливых временах.
«Это всего лишь Спящее Воспоминание Второго Уровня. Поглощение его вовсе не насытит Святого».
Тем не менее, чем-то пожертвовать было необходимо. В конце концов Санни горько вздохнул и призвал три Воспоминания.
Перед ним появились тяжёлый кунай, блестящий самоцвет из полированного красного коралла и стрела с зелёным оперением.
Последним был [Неумолимый Искатель] — Возвышенная стрела Второго Уровня, которую он недавно получил. По мощи она не уступала Удару Грома, но обладала чарами, которые направляли её в одну цель и усиливали наносимый ей урон.
Это было настоящим подарком. Однако у Санни было много других способов наносить высокий урон одной цели.
Второе Воспоминание… была Разбитая Клятва. Как всегда, Санни поморщился, когда её разъедающая душу аура начала медленно растворять его собственную душу. Это был отличный оберег, который много раз служил ему верой и правдой и идеально сочетался с иммунитетом Святого к атакам на душу.
Однако как Пробуждённое Воспоминание Первого Уровня оно было не слишком сильным. При нынешнем уровне врагов, с которыми сталкивался Санни, это было каплей в море. К тому же Святой теперь в основном сражался рядом с Кошмаром и, как он надеялся, в будущем будет окружён большим количеством Теней. У остальных не было такого же иммунитета, что ограничивало полезность красного самоцвета.
Первым Воспоминанием, которое призвал Санни, был Крадущийся Шип. Он снова вздохнул, с сожалением глядя на кунай.
С метательным кинжалом ничего не было не так, и вместе они прошли через многое. Но он исчерпал свою полезность. Санни предпочёл бы сохранить Крадущийся Шип просто ради пользы, однако обстоятельства требовали, чтобы он с чем-то расстался.
…Санни уже лишился Терпеливого Мстителя, а теперь он должен был потерять ещё три совершенно нормальных Воспоминания. Ему казалось, что сердце его истекает кровью.
«Пустая трата… какая пустая трата…»
Он закрыл глаза, а затем, не глядя, передал кинжал, самоцвет и стрелу Святому.
«Вот. Ты… ты их съешь. Приятной трапезы!»
Грациозная оникс-рыцарь молча взяла Воспоминания и раздавила их в кулаках, не сделав даже паузы. Услышав ужасающий звук, Санни оцепенел.
«Она… она даже не колебалась! Это были очень ценные вещи, чёрт возьми!»
Открыв глаза, он увидел, как четыре потока сияющих искр поглощаются телом Тени. Затем её глаза вспыхнули тёмным ликованием.
Руны всё ещё висели в воздухе, и счётчик показывал:
Осколки Тени: [200/200].
В следующее мгновение тень, находившаяся там, где должна была быть душа Святого, внезапно пошла рябью. Четыре тёмных уголька в её глубине засияли беспросветным светом, а от её доспехов поднялись струйки чёрного пламени.
Санни отступил на шаг, завороженный знакомой картиной.
Он уже видел это однажды, когда его молчаливый рыцарь Возвысился.
В следующее мгновение фигура Святого оказалась полностью окутана чёрным пламенем, и разглядеть её стало невозможно. Внутри Носорога пронёсся мощный порыв ветра, и одновременно с этим Санни обрушились невыносимый жар и леденящий холод. Он моргнул.
«Ох… чёрт… может, стоило сделать это в Море Души…»
Но теперь ничего не оставалось, кроме как ждать. Переживая за свой дорогой бронетранспортёр, Санни призвал теневой барьер, чтобы окружить Святого. Минута прошла в напряжённой тишине, потом ещё одна…
Затем внутри барьера что-то взорвалось, легко разбило его и отбросило Санни назад.
Волна тьмы прокатилась по Носорогу, превратив его внутренность в хаос и изнутри пойдя трещинами по бронированным окнам. Огромная машина содрогнулась, задрожала, а затем с громким стоном замерла.
Санни поспешно поднялся на ноги и уставился на Святого, которая стояла на том же месте, казалось, нисколько не изменившись.
Однако тьма, таившаяся в ней, стала теперь гораздо глубже и страшнее. Её ониксовое тело излучало ощущение огромной, ужасающей силы, а зловещее багровое пламя, танцевавшее в её рубиновых глазах, стало ярче.
Его Тень — теперь Трансцендентный Дьявол — слегка склонила голову и посмотрела на него с обычным безразличием. Но Санни ощутил скрытую за этим эмоцию.
Гордость. Удовлетворение.
Благодарность?
Медленно на его лице расплылась широкая улыбка.
Санни коснулся Безблагодатного Сумрака, выпрямился и с улыбкой посмотрел на грозного дьявола.
«...Может, мне теперь звать тебя Святая Святая, а?»