Потерянные вошли во внутреннее святилище Ночного Храма — его самое сердце — и заперли тяжёлые двери за собой. Едва они это сделали, по тёмной деревянной поверхности на миг вспыхнуло поле светящихся рун, а затем бесследно исчезло.
Санни хмуро взглянул на дверь, но ничего не сказал.
Кэсси никогда не бывала в этой части Цитадели, поэтому ни у одного из них не было сведений о том, что внутри. Территория была не слишком большой, но прямо под ними располагалась главная колокольня собора, которая была выше и шире остальных шести звонниц.
Два Мастера провели своих людей по мрачным коридорам в просторный зал, который, судя по всему, служил их нынешним оплотом. У входа несли дозор стражники, стояли ящики с едой и водой, камин отгонял холод, а для сна были устроены импровизированные лежанки.
Одного взгляда на число коек было достаточно, чтобы Санни понял: не все вернулись с последней охоты... или с того, что там пытались совершить стражи.
Всего осталось двадцать три Потерянных, некоторые из них были тяжело ранены. Вместе с Пирсом, Велт и ими двумя против безумного принца оставалось меньше тридцати людей. Это значило, что за несколько недель Мордрет выпотрошил более двух третей защитников храма.
Вспомнив, с какой уверенностью Мастер Велт говорила в начале всей этой истории о том, что они смогут удержать пленника, Санни не смог не покачать головой.
...Мордрет оказался смертоноснее и страшнее, чем даже его тюремщики могли ожидать.
Раненым быстро оказали помощь, и Потерянные рухнули на свои койки, валясь с ног от усталости. Некоторые по привычке занимались обустройством лагеря: готовили еду, раздавали воду и выполняли прочие мелкие дела. Всё делалось быстро и с натренированной точностью, что ещё раз доказывало, насколько опытными и профессиональными были эти люди.
Они явно были измотаны и душевно, и физически, но не так сломлены и неуверенны, как представлял себе Санни. Их дух не был сокрушён... возможно, потому что выжили только те, у кого была самая сильная воля.
Он также не мог не заметить, что во всём внутреннем святилище не нашлось ни одной отражающей поверхности. Потерянные носили либо кожаные доспехи, либо тусклую сталь, не дающую бликов, а воду хранили и пили только из непрозрачных сосудов, стараясь не уронить ни капли на пол.
Через некоторое время к ним подошла знакомая женщина-страж и сказала:
— Сэр и леди желают вас видеть.
Санни и Кэсси провели в отдельную комнату, где за широким круглым столом их ждали Пирс и Велт. Выражения их лиц были мрачными.
Велт указала на пару стульев и, немного помолчав, сказала:
— Вы двое будете соблюдать простые правила. Отныне вы находитесь под нашим командованием. Вы будете выполнять любой приказ, который отдадут вам сэр Пирс или я. Вы не будете использовать внутри внутреннего святилища ни Воспоминание, ни предмет, который может служить зеркалом... и за его пределами тоже, если хотите остаться в живых. Вы не будете замышлять что-либо против своих товарищей по оружию и не расскажете ни одной живой душе о том, что видели здесь, в Ночном Храме.
Если вы не согласны, уходите прямо сейчас.
Санни и Кэсси переглянулись, но остались сидеть.
Велт кивнула, затем посмотрела на Санни.
— Пробуждённый Безсолнечный... пожалуйста, опиши, как ты завладел этим осколком разбитого зеркала. На этот раз подробно.
Пирс внезапно подался вперёд и прорычал:
— И даже не думай врать нам, парень! Тебе не понравится результат!
Санни сделал вид, будто смотрит на него с каплей страха.
«Я не смог бы солгать, даже если бы захотел, идиот...»
Он рассказал историю о том, как столкнулся со Зверем-Зеркалом на Острове Расплаты и едва не поплатился жизнью от руки этого странного существа.
Понимая, что должен отдать хотя бы часть ценных сведений, а также объяснить, как ему удалось одолеть столь опасное чудовище, он поделился подробностью об использовании изъяна собственного Аспекта против Отражения — разумеется, не уточняя, в чём именно состоял этот Изъян.
После этого оба Мастера некоторое время молчали. Наконец Велт заговорила, и голос её был торжественным:
— Значит, одному из его Отражений всё же удалось сбежать. Подумать только, всё это время он был так близко...
Санни помедлил, а затем осторожно спросил:
— Прошу прощения... но что это был за осколок зеркала? Если он был так опасен, то почему... почему мне вообще разрешили пронести его внутрь?
Пирс сжал кулаки и уставился на него с яростью. Затем он процедил сквозь зубы:
— ...Досмотр должен был не дать обычным зеркалам попасть в Цитадель. Никто не мог предположить, что где-то там есть ещё один фрагмент. Если бы мы знали... тебя убили бы, как только ты ступил бы на Закованные Острова. А что это за осколок, тебе знать не положено.
Санни слегка вздрогнул, осознав, какой большой мишенью он стал, подняв неприметный осколок зеркала. Неудивительно, что Святой Тирис предупреждал его никогда никому не говорить о посещении Острова Расплаты...
Пока он думал об этом, наконец заговорила Кэсси.
— При всём уважении, сэр Пирс... мы имеем право знать. Точнее, нам это необходимо. Как мы должны сражаться с угрозой, если не знаем, что она собой представляет? Что именно мы выпустили на свободу? Какое существо способно принести столько смерти и разрушений?
Мастер открыл было рот, чтобы холодно ответить, но заговорила первой Велт, и голос её был спокойным:
— Она права, Пирс. Им нужно знать, если они хотят быть полезными.
Она вздохнула, затем отвернулась и некоторое время молчала. Потом Велт поморщилась, потёрла лицо и произнесла серьёзным, мрачным голосом:
— Существо, которое вы выпустили... тот монстр... это Мордрет Доблестный. Принц Войны...