Трое Потерянных, казалось, выглядели лучше, чем накануне: их доспехи были очищены, а раны должным образом перевязаны. Однако почему-то в них они выглядели хуже. Их лица были бледнее, движения полны напряжения, а в глазах пряталась странная тьма.
Только страж, который говорил с Санни раньше, остался прежним. Если уж на то пошло, его холодная решимость, казалось, окрепла… как и его молчаливая враждебность. Не говоря ни слова, он бросил в клетку тюбики с синтопастой, затем указал на бурдюк с водой, лежавший на полу рядом с Кэсси.
Санни выбросил пустой бурдюк наружу и получил взамен новый.
— Сэр! Не могли бы вы сказать нам, что происходит? Где ваш, эм... четвёртый друг? Что-то случилось?
Страж посмотрел на него тяжёлым, мрачным взглядом. Когда он ответил, его голос был ровным и спокойным:
— Не говори, пока тебя не спросят.
С этими словами Потерянные ушли. Дверь камеры заперлась с громким щелчком, пламя масляной лампы задрожало, и всё снова стихло.
Санни вздохнул.
— ...Какой же неприветливый тип.
Вот так началось их заточение.
В каменной камере не было окон, поэтому уследить за течением времени было почти невозможно. Единственным ориентиром служило появление трёх Потерянных, которые раз в день приносили еду и воду, а иногда меняли масло в лампе.
Санни и Кэсси провели первые несколько дней в молчании и напряжённом, мрачном ожидании. Они спали спина к спине, делясь теплом тел, чтобы бороться с пронизывающим холодом темницы, и переживали дневные часы, не разговаривая друг с другом без крайней необходимости. Оба ждали, что вот-вот произойдёт что-то ужасное.
Однако ничего не происходило.
Ночной Храм больше не содрогался, и ничто не проникало сквозь тяжёлую дверь, чтобы освободить их или уничтожить. Ни мастер Велте, ни мастер Пирс не появлялись в зачарованной комнате, словно Санни и Кэсси полностью забыли. Каменная камера оставалась безмолвной и неизменной.
Однако они всё же чувствовали, что снаружи происходит что-то зловещее и страшное. Об этом говорил вид и поведение трёх Потерянных, приносивших им еду, — их единственной связи с остальным миром.
С каждым днём двое из них выглядели всё более испуганными, а третий становился всё холоднее и мрачнее. Как бы Санни ни старался разговорить стража, заносчивый воин отказывался что-либо рассказывать и лишь смотрел на пленников сквозь железные прутья клетки, и в его глазах горел гнев.
Изменились и их действия. Если раньше все трое смотрели на Санни и Кэсси, пока разносили еду, теперь это делал только страж. Двое других стояли лицом к двери, с оружием наготове.
…Иногда их руки дрожали.
Понимая, что ничего не изменится в ближайшее время, Санни неохотно пересмотрел своё поведение. Он рассказал Кэсси всё, что знал о Мордрете, и в ответ узнал всё, что она помнила о Ночном Храме. Делать больше было нечего, кроме как учить друг друга, и они много раз перебирали каждую мелочь… только чтобы в итоге не получить ничего.
Никаких новых зацепок, никакого более глубокого понимания, даже хорошей догадки. Это был просто тупик.
Пока что…
На седьмой день трое Потерянных пришли как обычно. Страж подошёл и бросил в клетку тюбики с синтопастой, а двое других заняли оборонительные позиции у него за спиной. Их глаза казались тёмными и пустыми.
Однако прежде, чем Санни успел выбросить пустой бурдюк наружу, в коридоре за дверью внезапно раздался леденящий душу крик. Долгий, захлёбывающийся вопль разнёсся по холодным камням, полный муки и невыразимой агонии.
Как человеческое горло могло издать такой звук?
Потерянные напряглись и сжали оружие, один из них невольно сделал шаг назад.
Страж прорычал и толкнул мужчину в спину.
— Возьми себя в руки, трусы! Помните о своём долге!
С этими словами он бросил бурдюк Санни и рванул наружу, а в его руке из вихря танцующих искр света возник тонкий меч. Остальные стиснули зубы и последовали за ним, захлопнув за собой дверь.
Пламя масляной лампы задрожало.
…На следующий день, когда дверь снова открылась, через неё прошли только два Потерянных.
***
Один из уцелевших Потерянных выглядел как ходячий труп. На его теле не было ран, но глаза были тусклыми и стеклянными. Он безжизненно взглянул на Санни и Кэсси, затем развернулся, поднял оружие и уставился на открытую дверь с усталым ужасом.
Даже заносчивый страж казался немного… приниженным. Его красивое лицо оставалось холодным и решительным, но в развороте плеч появилась едва заметная слабость, а в движениях — тень неуверенности.
Он бросил в клетку тюбики с синтопастой и воду, даже не дожидаясь, пока Санни вернёт два других бурдюка. Санни хотел, как обычно, снова попытаться заставить Потерянных заговорить с ним, но передумал.
В глазах мужчины было что-то острое, отчего даже малейшее давление казалось слишком опасным.
Двое Потерянных ушли, снова оставив пленников одних.
Санни несколько минут смотрел на дверь и оранжевое пламя масляной лампы, танцующее рядом с ней, затем содрогнулся и отвернулся.
Их тюремщики возвращались ещё несколько раз. С каждым днём они выглядели всё более растрёпанными и измождёнными, тьма в их глазах становилась всё глубже. Несколько раз Санни слышал из коридора странные, тревожные звуки, но двое Потерянных, казалось, совсем на них не реагировали.
Неделю спустя еда не приходила особенно долго. Санни мрачно смотрел на дверь, чувствуя, как голод терзает пустой желудок. Одного тюбика синтопасты в день было совершенно недостаточно, чтобы насытиться, поэтому он всегда был голоден… как и в прошлом, когда жил на улицах окраин.
Часы шли, но двух Потерянных нигде не было видно.
«Где же, чёрт возьми, они…»
Затем что-то внезапно с громким грохотом ударило в дверь снаружи. С потолка посыпалась пыль, а потом снова всё стихло.
Санни несколько мгновений оставался неподвижным, затем медленно опустил взгляд.
Из-под двери что-то текло, стекая по склону купола к клетке. В тусклом оранжевом свете масляной лампы жидкость казалась почти чёрной.
Но он слишком хорошо знал её запах…
Кровь. Это была человеческая кровь.
…После того дня к ним больше никто не приходил с едой.