Подземное додзё погрузилось во мрак, и как только Санни пожелал, чтобы капля ихора обрела реальность, этот мрак внезапно ожил. Бесчисленные тени двигались и танцевали вокруг него, образуя невидимый водоворот. Их движения были странными и беспорядочными, полными предвкушения, возбуждения и тоски.
Медленно в воздухе перед ним появились золотые искры света, а затем устремились к одной точке в пространстве, сливаясь в маленькую сияющую точку. Однако Воспоминание ещё не появилось. Вместо этого всё больше искр влетало в неё, тысячи и тысячи, пока наконец не показалось, что широкие потоки ослепительного золотого света непрерывно текут в медленно растущую сферу сияния.
Это продолжалось почти целую минуту, и когда искры наконец исчезли, перед Санни в воздухе парила блестящая капля золотой жидкости. Она была пронизана прекрасным светом, который не слепил, но каким-то образом освещал всё пространство додзё.
…Однако в сияющей капле божественной крови было и нечто тёмное. На фоне её золотого сияния тени вокруг него теперь стали внезапно глубже, темнее и резко выраженнее. Всё их движение прекратилось, словно они застыли в благоговейном трепете.
«…Это точно кровь Бога Теней».
Санни заставил себя отвести взгляд от Капли Ихора и вызвал руны, описывающие её. Ему нужно было убедиться, что его догадка верна.
Напряжённо ожидая, он прочитал:
Воспоминание: [Капля Ихора].
Ранг Воспоминания: неизвестен
Уровень Воспоминания: неизвестен
Тип Воспоминания: неизвестен
«Точно так же, как в прошлый раз…»
Не удивившись, он опустил взгляд и изучил строку рун, которая была его настоящей целью:
Описание Воспоминания: [Прежде существовала лишь безграничная, вечная пустота. Из этой тёмной бездны родились -неизвестные-. Подобно самому хаосу, они были бесконечны и вечны, огромны и вечно меняющиеся. Но затем явилось желание, а с ним и направление. Из него родились боги.
Когда явились боги, пустота перестала быть вечной.
Когда явились боги, тьма перестала быть бесконечной.
Когда явились боги, хаос перестал быть беспорядочным.
Боги явились и принесли с собой войну. Эта капля божественной крови была пролита Тенью на одном из полей той войны, прежде чем пустота была связана.]
Санни уставился на руны, ошеломлённый.
Это было… слишком много, чтобы осмыслить сразу.
«Итак… в отличие от Неизвестных, -неизвестные- действительно были типом существ. Первичными сущностями, существовавшими до времени, пространства и даже самой смерти, в безграничной тёмной пустоте. А боги были… другими. Но разве они не были их родом?»
По крайней мере, теперь стало ясно, с каким ужасным врагом боги столкнулись задолго до демонов и их восстания. И почему Бог Теней был вынужден создать Смерть. Как иначе они смогли бы победить вечных существ? Были ли время, пространство и другие понятия, которые Санни всегда считал абсолютными, тоже созданы как оружие в войне богов против -неизвестных-?
По крайней мере, легко было понять, какая сторона одержала победу. Однако…
Самой пугающей деталью было то, что описание ни разу не говорило, что первичная пустота была уничтожена. Лишь то, что она была «связана».
…Всё ещё ли она связана теперь, когда боги мертвы?
Санни вздрогнул и покачал головой. Короткое описание содержало огромный объём информации, за которым стоял ещё больший объём следствий. Он не мог охватить всё это за такой короткий промежуток времени.
«Может быть, после того как я поглощу каплю, я узнаю больше».
Он заколебался и вновь взглянул на сияющую каплю золотой жидкости.
Тут же заговорило Заклятие. На этот раз его голос звучал не тонко взволнованно.
«Странно…»
[Вы получили каплю ихора. Желаете ли вы её поглотить?]
Санни вздохнул, вспомнив мучения, которые он испытал в предыдущие два раза, когда решил полакомиться кусочком божественности. Затем стиснул зубы и сказал:
«Да».
[...Так тому и быть.]
«Что это должно значить…»
Золотая капля внезапно разделилась на три равные части, которые устремились к его груди, животу и голове. Сияющие капли вошли в три его Теневых Ядра и исчезли, растворившись во тьме его души.
Санни вздрогнул.
«Уже?!»
Тени вокруг него взорвались движением, и в то же время тьма внутри него заклокотала.
Он почувствовал, как в его кровоток проникает что-то, холодная и незнакомая энергия, которая принесла с собой и боль, и эйфорию.
«Это… это оно! Начинается!»
Он опустился на пол, готовясь к мучительному процессу превращения. Холодная энергия растеклась по всему его телу, достигая каждого его уголка. Она нарастала, готовая вот-вот ассимилироваться в самую суть его существа…
И тут произошло нечто странное.
Санни широко раскрыл глаза от шока и ужаса.
Когда линия Бога Теней потекла по его венам, Кровавое Плетение тоже внезапно всколыхнулось. Но его поведение было совсем не обычным и не вызванным самим Санни. Оно действовало по собственной воле и было полно зловещего, тёмного намерения.
…И голода.
«Что?!»
Он был готов к неописуемой боли, но боль так и не пришла. Вместо этого он почувствовал, как холодную энергию жадно и безжалостно пожирает Кровавое Плетение, словно оно голодало тысячи лет.
«Что, чёрт возьми, происходит?!»
По его телу пробежала внезапная судорога, и Санни рухнул вниз с коротким воплем.
Внутри него две силы боролись за контроль над самим его существом. Одна была линией Бога Теней, а другая — Кровавым Плетением. И несмотря на то, что одна была полной и исходила от настоящего божества, а другая — фрагментарной и неполной… запретное наследие Ткача побеждало.
Это было похоже на дикого зверя, который вонзил зубы в мягкую плоть своей добычи и отказывается отпускать.
«Стой! Что ты делаешь…»
…И не успел он опомниться, как всё закончилось.
Холодная энергия линии Бога Теней исчезла, и Кровавое Плетение вернулось к своему обычному состоянию, вновь спокойное, словно ничего не произошло.
Спокойное, но всё же… более сильное.
Пока Санни в полном шоке смотрел во тьму, никакого объявления о получении нового Атрибута не последовало.
Вместо этого Заклятие сказало с оттенком тёмного удовлетворения в голосе:
[Кровавое Плетение эволюционировало.]
[Костяное Плетение эволюционировало.]
[Уголёк Божественности эволюционировал.]
[...Ваше Воспоминание уничтожено.]
Санни долго молчал, а затем издал яростный, возмущённый крик:
«...Ткач! Ты, ублюдок!»