Некоторое время спустя Санни был на кухне и ел завтрак, который только что приготовил. Он думал обо всём, что значилось в его списке дел.
Список, без всякого порядка: продать осколки душ, которые он принёс из Царства Грёз, и наладить стабильный способ продавать больше в будущем; вернуться в Сновидение, чтобы участвовать в дуэлях на профессиональных аренах, практиковать Танец Теней и кормить Мантию Подземного Мира победами; наблюдать за Рейн и придумать, как справиться со всей этой ситуацией; научиться правильно сражаться копьём; навестить Нэф; написать для Учителя Юлиуса отчёт о монетах Нокти́са.
Наверняка были и другие дела, которые он забыл. Но и того, что уже было, хватало с избытком.
Доев завтрак и глядя на дверь гостевой спальни, где Эффи всё ещё спала, пока её дух бродил по Царству Грёз, он покачал головой, вышел на крыльцо и сел пить вкусный чай.
Было раннее утро. Санни любовался приятным видом на район Терасс, смотрел, как Рейн идёт к транспортному узлу по дороге в школу, а затем активировал коммуникатор.
Начинать он собирался с самого простого дела.
Перейдя в торговый раздел сети, он привычно ввёл свой идентификационный номер, чтобы открыть Пробуждённый раздел. Санни и раньше просматривал там товары, хотя тогда денег едва хватало, чтобы что-нибудь купить.
Сегодня, однако, всё было иначе. Сегодня он подходил к сети как продавец, а не как покупатель.
Санни ввёл «осколки душ» в качестве ключевых слов и уставился на объявления, поражаясь количеству нулей в ценах. Казалось, стоимость осколков не одинакова… разумеется, осколки более высокого ранга стоили гораздо дороже. Но людей, как ни странно, интересовало и то, из какого Порождения Кошмара получен кристалл и как оно было побеждено.
«Что за чёрт?»
Оказалось, среди состоятельных обычных людей есть коллекционеры, которых такое очень интересует. Некоторые суеверные Пробуждённые по какой-то причине также верили, что поглощение «плохих» осколков вредит чистоте их души.
«Чудаки…»
Санни многого не знал, но одно знал точно: ни одного Пробуждённого с чистой душой не существует. Даже лучшие из них по натуре убийцы, а их сердца вымазаны чернотой кошмаров, которые им довелось пережить.
Не говоря уже о том, что не бывает «плохих» или «хороших» осколков души. Все они примерно одинаковы, добыты у чудовищных тварей и получены ценой крови.
Впрочем, над этим он собирался подумать, составляя собственное объявление.
Разобравшись в общей картине ценообразования, Санни открыл форму для создания собственного цифрового магазина. Не слишком раздумывая, он назвал его «Блестящий Эмпориум» и заполнил всю форму.
Затем пришло время выставить осколки души на аукцион. Санни написал просто:
«Четыре осколка души Падшего Дьявола, Едкого Мимика. Существо убил и съел сам владелец Блестящего Эмпориума. До этого Едкий Мимик притворялся сундуком с сокровищами и пожирал тех, кого манило обещание клада. В конце концов он откусил больше, чем смог прожевать».
Довольный этим, он подтвердил объявление и некоторое время смотрел на него, словно ожидая, что кто-нибудь тут же сделает ставку.
Однако ничего подобного не произошло.
Вздохнув, Санни выключил коммуникатор и вернулся в дом.
«Скоро… Скоро я разбогатею…»
Все четыре его осколка продавались несколько дней. После этого Санни пришлось организовать безопасную доставку, что само по себе было головной болью. В целом процесс отнял слишком много времени из и без того расписанного графика.
Ему также казалось, что он упускает некие важные знания о том, как по-настоящему раскрутить бизнес. Несмотря на то что товар был первоклассным — падших осколков душ было не так много по сравнению со спящими и пробуждёнными, — торги толком не разгорелись. Денег он выручил немало, но не так много, как мог бы.
Тем не менее этого хватило, чтобы купить пару дешёвых Воспоминаний низшего ранга. Санни просто искал самые бесполезные, которые никто бы не захотел покупать, и предложил минимальную цену. Тот, кто их продавал, должно быть, был безмерно рад наконец избавиться от этого хлама.
Санни собирался скормить Воспоминания Святому сразу, как их получит, но прежде провёл много времени в тренировках с Жестоким Взглядом в своём подземном додзё.
Он хорошо понимал, как пользоваться коротким мечом, но копьё было для него чужеродным зверем. Хотя Санни знал основные правила боевой техники и мог более-менее эффективно сражаться любым оружием, до мастерства ему было очень и очень далеко.
Насколько же повезло, что в его гостевой спальне ночевал знаменитый мастер копья — сама Воспитанная Волками.
Правда, спарринговать с ним она не могла из-за своего состояния. Но для этого был Святой.
В итоге все трое проводили много времени в его подвале. Эффи наблюдала и объясняла ему, что делать, как это делать и, самое главное, чего не делать. Святой служил противником, могучим врагом, о который оттачивалось его зарождающееся умение. А Санни… Санни снова оказался в роли добровольной груши для битья.
Всё было точь-в-точь как в той неделе, что они провели в скрытой комнате разрушенного собора в Тёмном Городе. Санни даже стало ностальгически вспоминать, каким уютным и хорошим тогда всё было.
Однако теперь всё стало гораздо лучше. Во время перерывов в тренировках было не только неограниченное количество вкусной еды, но и лекарства с ледяными ваннами, чтобы смягчить боль в избитом теле.
Тренировки со Святым были и правда эффективны, но она совершенно не умела сдерживать удары!
Так прошло несколько дней.
А затем то, чего Санни давно боялся, наконец и неизбежно произошло.
…Пришло время сопровождать Кая на премьеру «Песни Света и Тьмы».