Когда Санни и сундук с сокровищами устремились сквозь небеса в бескрайнюю чёрную бездну, за ними гнались куски расколотого острова. Давление слабело, но всё ещё было достаточно сильным, чтобы убить большинство Пробуждённых.
Если бы не сила его теней, Санни давно был бы мёртв. И даже с ней он был гораздо ближе к тому, чтобы стать трупом, чем ему хотелось бы. Всё его тело было в синяках, в крови и в боли.
…Что он видел очень ясно, ведь, помимо ужасных ушибов, Санни сейчас был ещё и полностью обнажён.
«Какое… великолепное зрелище. Чёрт возьми!»
Он отпустил Саван Кукловода, чтобы вобрать сущность теней, потраченную на его призыв, и у него не осталось ничего, чтобы снова создать доспех. Последние капли ушли на призыв Тёмного Крыла.
В результате Санни падал в Небо Внизу, стоя на кривом сундуке с сокровищами, и на нём были только рюкзак и полоска кожи, удерживающая сломанную руку. Его единственной надеждой сейчас было, что ни Мастер Роан, ни Святая Тирис внезапно не появятся, чтобы спасти положение и не увидят его в таком виде.
Он лучше бы бросился в Разрыв, чем пережил бы такой позор.
Ну… не совсем.
«Я беру свои слова обратно. Пусть любой из них спустится с облаков и унесёт меня на руках. Я не буду против! Серьёзно!»
Но никто не пришёл на помощь. Уворачиваясь от тяжёлых обломков камня и отчаянно пытаясь спланировать сквозь поле обломков, Санни медленно толкал сундук к пустому пространству Разрыва и молился, чтобы ничто не повредило его хрупкий плащ.
Он и так с трудом подчинялся командам.
Тёмное Крыло не было создано для того, чтобы нести тяжёлый груз. Оно едва выдерживало самого Санни… и это при нормальных условиях. Теперь же, когда Санни отказывался выпускать мёртвого Мимика, и оба находились под действием Давления, зачарованный плащ был на грани разрыва. Вместо того чтобы плавно уходить от падающих камней, Санни и сундук с сокровищами просто падали между ними под небольшим углом.
Нечего и говорить, что уворачиваться от обломков разрушенного острова в таких условиях было непросто. Но каким-то образом Санни сумел защитить и себя, и Тёмное Крыло достаточно долго, чтобы выбраться из опасной зоны целым.
К тому времени Давление стало почти терпимым.
Сидя на крышке сундука с сокровищами и чувствуя, как ужасное давление слабеет с каждой секундой, Санни поморщился от боли, а затем облегчённо выдохнул. Прохладный ветерок мягко касался его горящего лица и… ну, всего остального. В целом падение было не самым неприятным.
Но тут в его голове возникла внезапная мысль.
«…Чему ты так радуешься, идиот?»
Ах… точно.
Глянув вниз, Санни увидел лишь стремительно приближающуюся бескрайнюю тёмную пустоту Неба Внизу.
Бесконечная бездна, уходящая вниз навсегда, и из которой не было выхода. Не имея возможности летать.
Туда он и направлялся.
***
Если не считать золотой Нити Судьбы, которую Санни видел исчезающей в глубине Разрыва, у него не было ни единой причины верить, что он выживет при падении в Небо Внизу, не говоря уже о том, чтобы когда-нибудь вернуться в Святилище и в реальный мир. Скорее всего, он сойдёт с ума и либо будет пожран каким-нибудь ужасающим титаном бездны, либо умрёт от голода.
Его жизнь буквально висела на волоске.
…Но сейчас ему было всё равно. Всё, что его волновало, — физическое облегчение от того, что Давление больше не прижимало его к земле. Он всё ещё был весь в ранах и боли, но испытывать лишь обычную её долю было почти блаженством.
«Главное — мелочи…»
Например, не быть постоянно раздавленным невидимой, смертоносной магической силой. Или удобно лежать на широкой крышке сундука с сокровищами, а не ощущать, как твои конечности зажаты в его челюстях.
…Вот такие простые вещи.
Поскольку Давление почти исчезло, Санни использовал Тёмное Крыло, чтобы протолкнуть мёртвого Мимика глубже в Разрыв и удерживать его ровно в воздухе. Сундук был широким и длинным, а его крышка — плоской. В каком-то смысле он напоминал твёрдую, узкую койку.
Существуют и худшие способы падать в бесконечную бездну, если честно.
Санни смотрел на широкий простор Разрыва, пытаясь выжечь в своей памяти образ золотой светящейся нити.
Разрыв находился в центре Закованных Островов и был одновременно огромным и совершенно пустым. Некоторые люди верили, что Костяная Башня когда-то стояла в его середине и стала первым островом, вырвавшимся из цепей. На протяжении тысячелетий острова, граничившие с ним, медленно разрушались один за другим, и Разрыв рос.
Теперь его ширина составляла несколько сотен километров, и, насколько Санни мог судить, Нить Судьбы вела куда-то в самый его центр.
Вопрос был в том… насколько глубоко находилось то, что было на другом конце Нити? Самый долгий полёт в Небо Внизу, после которого кто-либо поворачивал назад, длился неделю. Был ли таинственный объект спрятан в ещё более глубокой части бездны?
И что это был за объект?
Санни не мог даже догадаться. Он знал лишь одно: именно из-за него его интуиция толкнула его к Искажённому Камню.
Если так… это должно было стать тем, что позволит ему выжить.
Верно?
Конечно, ему могло быть суждено просто погибнуть там. Судьба не делает различий между видами событий, включая смертельные. Так или иначе, Санни собирался это выяснить.
…Ведь выбора у него теперь не было.
Почувствовав, как воздух становится холоднее, он вздрогнул и смотрел, как небо вокруг него темнеет всё сильнее и сильнее.
Вскоре в нём не осталось ни единого проблеска света.
Санни упал в Небо Внизу.