Санни некоторое время смотрел в пустоту, размышляя.
Его новым оружием был Возвышенный клинок четвёртого ранга, что уже делало его куда грознее всего, что было в его арсенале. Он был из адамантина и остёр как бритва, что позволяло ему рассекать Павших созданий так, будто те были сделаны из масла… ну, не совсем, но почти так.
К этому добавлялись внушительная дальность боя в форме копья и невероятная стремительность в форме меча.
Но было и кое-что ещё.
Жестокий Взгляд способен усиливать свои удары элементальным уроном. Это значит, что каждая рана, которую Санни будет наносить врагам, окажется куда тяжелее… более того, природу усиления можно менять, а значит, при наличии времени на подготовку он сможет бить по слабостям противников тем элементом, к которому они наиболее уязвимы.
Ему всего лишь нужно было самому получить ранение от того же элемента.
«Ох…»
Всё, что чего-то стоит, должно причинять хоть немного боли. Санни усвоил это много лет назад.
Кстати о боли.
Он вздохнул, призвал Жестокий Взгляд и некоторое время держал его в руках. Затем встал и направился к выходу из пещеры.
По мере того как шум водопада становился всё громче и громче, он готовился.
…Секундой позже Санни вошёл в поле разрушения души, исходившее от доспехов Святого. Его тотчас охватили слабость и боль, словно сама суть его «я» растворялась под действием ужасной силы.
«Аргх… проклятье!»
Сколько бы раз он ни подвергался действию Нарушенной Клятвы, каждый раз это было отвратительное ощущение. Единственным плюсом было то, что души, как и тела, способны исцеляться со временем. И пока он не проводил слишком много времени под разрушительным воздействием злого Воспоминания, он мог восстановиться за день-два.
Стиснув зубы, Санни призвал руны, описывающие Жестокий Взгляд, и одновременно влил эссенцию в его серебряный клинок, активируя заклятие [Тёмное Зеркало].
Когда его искажённое лицо отразилось в отполированном серебре изящного меча, ничего не изменилось. Однако Жестокий Взгляд внезапно показался… иным. Словно вокруг его лезвий возникла невидимая, холодная и острая аура.
Санни посмотрел на описание [Тёмного Зеркала]:
«Текущий заряд: Душа».
С облегчённым вздохом он отступил на несколько шагов и вышел за пределы действия Нарушенной Клятвы. Ощущение медленного разрушения его души быстро исчезло.
Руны, однако, не изменились.
Санни пришлось подпитать Воспоминание небольшим количеством эссенции тени, чтобы активировать усиливающее заклятие, но клинок сохранит связь с выбранным им элементом, пока он не зарядит его другим.
На его губах появилась жестокая улыбка.
…Вот так Санни теперь обладал оружием, способным наносить урон душе — самым редким и коварным из известных ему видов урона, против которого очень немногие существа имеют сопротивление.
За один день его смертоносность возросла во много раз.
Отпустив мрачный меч, Санни развернулся и вернулся в пещеру.
«Полагаю, теперь я и вправду вестник расплаты…»
Его мрачная тень задержалась на миг, а затем почесала затылок.
На этот раз ей нечего было добавить.
Два дня спустя Санни наконец подошёл к Острову Кораблекрушения. Сейчас он находился на соседнем острове, прячась в тени обрушенной каменной башни, давно поросшей мхом. Где-то позади лежало тело гигантского червеподобного существа, из которого сочилась мерзкая чёрная кровь.
Санни потратил немало эссенции, перепрыгивая через тени, чтобы не быть сожранным этой тварью. Сколько бы раз он ни пронзал её плоть копьём, червь, казалось, обладал почти бесконечным запасом жизненных сил. То, что Санни понятия не имел, где находятся жизненно важные органы чудовища, делало ситуацию ещё хуже.
В конце концов Порождение Кошмара всё же поддалось урону, непрерывно наносимому его душе. И теперь оно было мертво.
…Из земли уже выползали рои мелких, но не менее отвратительных червей, чтобы полакомиться его плотью. Санни было всё равно — он уже извлёк осколок души из тела существа и уж точно не собирался есть мясо червя.
Да и в любом случае его внимание сейчас было приковано к другому.
«Что… за чёрт…»
Остров Кораблекрушения находился в верхней точке своего подъёма и высоко нависал в небе. Благодаря этому Санни мог разглядеть его нижнюю часть, далеко в отдалении.
Изнанка острова была окутана вечной тенью, и в ней двигалось нечто огромное и ужасающее. Обитатели Тёмной Стороны были все могущественны и уродливы, но тварь, гнездившаяся под этим островом, была особенно жуткой. Возможно, все острова так близко к Разрыву укрывали подобные ужасы…
Но даже это было не то, на что смотрел Санни.
«Думаю… я получил свой ответ…»
Давным-давно одна из цепей, связанных с Островом Кораблекрушения, оборвалась и теперь свисала вниз. Запутавшись в ней, медленно покачивался на ветру гигантский железный труп.
Существо напоминало человека, полностью состоящего из металла. Небесная цепь обвилась вокруг одной из его ног, так что великан висел головой вниз, его лицо было ржавым и сильно повреждённым. Его мощная грудь была вдавлена и разбита каким-то титаническим ударом, а одна из рук оторвана у плеча.
Несомненно, это было существо, чья утраченная конечность дала название Острову Железной Руки.
Мёртвый великан уныло покачивался на ветру, издавая звуки скрежещущего ржавого металла о железо небесной цепи. Эти звуки были достаточно громкими, чтобы долететь через разрыв между двумя островами и быть услышанными Санни в его укрытии.
Глядя на это унизительное зрелище, Санни содрогнулся.
«Кто мог убить такое существо?»
Разумеется, узнать это было невозможно. Как всегда, найдя один ответ, Санни тут же получил дюжину новых вопросов.
Нервно переводя взгляд с повешенного великана на рой червей, жадно пожирающих своего предводителя, Санни остался скрытым в тени и стал ждать.
Вскоре лязг цепей возвестил о том, что Остров Кораблекрушения начинает спускаться.
Санни напрягся.
«Пора…»