Даже ослабленная, Плоть Канахта была ужасающей.
Она была огромной. Её сила походила на стихийное бедствие. Её жизненность казалась безграничной, а её Воля — словно необъятный океан, переформировывающий мир вокруг Великого Титана, чтобы оправдать его существование.
Хуже того, её отвратительное тело было бесконечно податливым, мутируя с поразительной скоростью, чтобы отвечать требованиям боя. Из-за этого мерзкое чудовище было совершенно непредсказуемым, а значит, многократно опаснее.
Но хуже всего было то, что Плоть Канахта могла расти. Она заражала любое живое существо — или подобие живого существа — до которого могла дотянуться, а затем делала его частью себя.
«Я не могу позволить ей коснуться себя».
Став свидетелем судьбы своей Оболочки, Санни почувствовал сильное беспокойство. Он вовсе не был уверен, что его тело сможет противостоять Плоти Канахта, даже если оно было изменено родом Ткача.
А поскольку казалось, что даже проявленные тени могут становиться носителями паразитического Титана — по крайней мере, если облик, в который они проявились, напоминает живые существа, — он не мог быть уверен, что отказ от человеческой плоти в пользу своей природной формы тоже чем-то поможет.
«Как убить то, чего я не могу коснуться?»
Пока что Санни решил придерживаться первоначальной стратегии и атаковать тень Великого Титана, а не его тело, стремясь уничтожить душу чудовища.
Нефис и Санни сошлись с Плотью Канахта, и весь мир задрожал и содрогнулся. Ярость сил, которые они высвободили, была настолько ужасающей, что Дворцовый Остров начал рушиться в воду, а сама вода вскипела и забурлила в яростном хаосе вздымающихся волн.
Отголоски их ужасного сражения накатывали на призраков и тени, заставляя многих замереть. Они достигли даже Костяного Острова, заставив его цепи греметь, а деревья, растущие на его небесной поверхности, закачаться.
Нефис обрушила потоки испепеляющего пламени и лучи уничтожающего света, сжигая и рассекая тело Великого Титана. Санни продолжал преследовать его тень, нанося удар за ударом. Они работали вместе естественно и слаженно, без необходимости использовать какие-либо слова…
Впрочем, это ничего им не давало. Сплочённость и взаимодействие были жизненно важны в бою, но когда враг может мутировать любым образом в любой момент, у них не остаётся уязвимостей, которые они могли бы сообща использовать.
Неважно, когда и откуда они атаковали, Плоть Канахта всегда могла ответить им с леденящей эффективностью. И даже если им удавалось нанести ей тяжёлые раны, эти раны просто заживали, не оставляя и следа.
Сам же Великий Титан обладал чудовищной мощью, и каждая из его ужасающих атак грозила их уничтожить.
Хотя… может, и нет. В конце концов, у Санни было семь воплощений, так что при попадании он в худшем случае потерял бы несколько частей себя. Нефис же могла исцелять себя бесконечно. Никто из них даже не знал, возможно ли её убить, не говоря уже о том, возможно ли это для Плоти Канахта.
Но, несмотря на их упорство, в этой битве они были в невыгодном положении. Ведь в отличие от Великого Титана, им было что защищать.
Им нужно было защитить Костяной Остров, а также своих спутников — Джета, Кэсси и Нив. Прежде всего Санни нужно было не дать Плоти Канахта добраться до его последнего воплощения и Ночного Странника, поскольку процесс воссоединения его тени с ним нельзя было прерывать.
Поэтому они оттеснили Великого Титана обратно в озеро и продолжили бой на мелководье.
Именно тогда Нефис наконец не смогла уклониться от атаки.
Щупальца, растущие из громадного тела Плоти Канахта, схватили её, когда она готовилась обрушить пожар пламени души. В тот момент она была духом из света — существом, полностью состоящим из пламени, поэтому у Титана не было плоти, которую он мог бы заразить.
Однако волна красной плоти всё же окутала её.
И тогда произошло нечто по-настоящему тревожное.
Тела, которое Плоть Канахта могла бы заразить и подчинить, не было… поэтому она создала тело.
Щупальца плоти, обвивавшие Нефис, медленно приняли искажённый, уродливый облик её собственной фигуры вокруг сияющего духа… заключив её в клетку из кровоточащей плоти.
Да и барьер этот был не просто физическим.
Когда Плоть Канахта вырастила для Нефис тело, эта отвратительная оболочка действительно стала её телом. А поскольку теперь у неё было тело, Титан мог её заразить.
Очередной ужасающий взрыв сотряс мир, и Нефис вырвалась из тела, навязанного её разуму и душе, в вихре пламени.
Впрочем, она, похоже, была немного обеспокоена.
[Ничего не работает.]
Кэсси передавала их сообщения, позволяя им говорить друг с другом.
[Физические атаки не действуют. Он слишком велик, чтобы его можно было обратить в пепел, а любые ожоги, которые я оставляю на его теле, бесследно исчезают.]
[Его душа также невероятно стойкая.]
Вот что значит сражаться с Титаном. Это существо… казалось бесконечным, неистощимым. Невозможным для уничтожения.
Санни начинал испытывать некоторую тревогу.
[Так что, чёрт возьми, нам делать?]
Выиграть время они по-настоящему не могли, ведь Плоть Канахта была слишком сильна.
Даже Воля Смерти не производила никакого эффекта.
[Я…]
Нефис помолчала несколько мгновений, прежде чем передать остаток своего сообщения Кэсси.
[Не уверена. Нам нужно продолжать атаковать его, собирать информацию, а затем придумать что-то, что сработает.]
Если вообще есть что-то, что может сработать.
Санни стиснул зубы.
«Если бы только…»
И в этот момент в его ушах внезапно раздался знакомый голос.
Голос был знакомым — конечно, ведь он принадлежал самому Санни.
Это был голос Удобного Браслета.
Он сказал:
[Твоя Тень эволюционировала.]