Иногда великие вещи имеют маленькое начало.
Тёмный океан голодных крыс, наводнивший Сожжённый Лес, начался, например, с одного-единственного зверя. Сам Санни, Владыка Теней, когда-то был сиротой на окраинах NQSC. Сокрушительный обвал могла вызвать одна катящаяся галька.
Точно так же Проклятие не сразу сокрушило племя Чёрных Мокриц. На самом деле его действие было не столь значительным по сравнению с совокупной мощью их порочного рода — их было просто слишком много, и даже грозной силы Верховного Титана не хватало, чтобы усмирить чудовищный рой.
Однако, если применить его в нужное время и в нужном месте, этого было достаточно, чтобы изменить ход событий.
Святой и элиты, последовавшие за ней, сражались с самыми грозными чемпионами племени Чёрных Мокриц и ордой низших тварей, что шла за ними.
[Милосердие Тени] отравило души Порождений Кошмара Смертной Волей: те из них, кто был слаб и уже ранен, просто падали замертво, создавая разрывы в потоке тварей. Те, кто был слишком силён, чтобы поддаться убийственному намерению Владыки Смерти, всё же ощущали холодную хватку его смертоносной власти и теряли часть жизненных сил.
Затем их пометило Проклятие Ослабления, и они также лишились части своей силы.
Оба заклятия, а также [Теневое Пламя], позволявшее им распространяться по рою тварей, были, разумеется, усилены и [Подземным Вооружением].
Этого хватило, чтобы Святая и её элиты воспользовались преимуществом и один за другим сразили несколько ужасных Великих Порождений Кошмара. Как только опоры наступления роя мокриц на этом участке поля боя пали, целый пласт чудовищного потока рухнул под жутко безмолвным натиском Легиона Теней.
Чем громче верещали и рычали чудовищные мокрицы, тем безжалостнее становились тихие тени. Твари всё равно умирали.
И чем больше их погибало, тем больше теней оставалось, чтобы продолжить бойню.
Эта маленькая победа быстро переросла в полный развал роя Чёрных Мокриц. Брешь в их извивающейся массе позволила Святой глубоко врезаться в бескрайнее море тварей и атаковать других сильных чемпионов с флангов, пока её солдаты продвигались с фронта. Вскоре эти Великие Порождения Кошмара пали, словно костяшки домино.
А вскоре после их падения рассыпался и весь западный фланг роя мокриц. Левое крыло Легиона Теней двинулось вперёд, истребляя бесчисленных тварей и угрожая окружить тех, кто сражался с Крысиным Королём с запада.
Если бы центр роя мокриц пал, его восточная треть оказалась бы под ударами Убийцы и Королевы Углей с юга, а Святая со своими силами обрушилась бы на них с запада.
Для племени Чёрных Мокриц это стало бы полным опустошением.
Важнее всего то, что Святая могла вовсе обойти оставшиеся две трети огромного роя и двинуться на север, туда, где Королевы Мокриц и их ужасающая свита укрывались за бесконечными рядами своей отвратительной армии.
...В самом сердце бойни тела убитых мокриц образовали высокий холм. Пока вокруг продолжалась битва, Кошмар пробился на вершину этого холма и на несколько мгновений замер там, с клыков капала кровь, а глаза горели ужасающим багровым пламенем.
Святая сидела в седле и холодно, безразлично смотрела на картину невообразимой резни. Она окинула взглядом хаос вокруг, а затем устремила мрачный взгляд вдаль, туда, где за морем тварей скрывались неуловимые фигуры Королев Мокриц.
В её взгляде, казалось, таилось обещание смерти.
Где-то в другом месте поля боя Фиенд глубоко вдохнул, а затем подался вперёд, широко раскинув все четыре руки. Из его адской пасти вырвался мощный поток ревущего пламени, испепеляя сотни низших мокриц и превращая их чёрный хитин в месиво.
Неподалёку Змей принял облик Королевы Углей и сеял смятение в рядах мокриц. Неуловимый образ великой твари тут же осадили бесчисленные враги, но она ускользнула от их когтей и жвал, укрывшись в мимолётном промежутке между настоящим и будущим.
Великий Демон пал, сражённый двойными тенями Сольвейна. В другом месте Король Дэерон и тени Песенных Святых были окружены обширным полем раздробленного чёрного хитина. Теневые Волки и Асуры Осуждения неистовствовали в дрогнувшем рое...
На другом краю поля боя Убийца прыгнула в гущу чудовищных мокриц и приняла облик Волка. Её челюсти сомкнулись, вскрыв глотку исполинского Великого Дьявола, и тогда над полем прокатился леденящий вой, на несколько жутких мгновений заглушивший оглушительный гул.
— Что они будут делать?
Глядя на мир глазами Святой, Санни окинул взглядом далёкие фигуры шести Великих Тиранов.
Королевы Мокриц, казалось, медлили, наблюдая за ужасающей бойней перед собой. Их чудовищные дети гибли десятками с каждым мгновением, и потери лишь продолжали расти...
Наконец по отвратительному рою прокатилась странная волна.
Действуя как один, бесчисленные мокрицы ринулись в щели между почерневшими ветвями упавших деревьев, скрываясь в глубинах переплетения, словно вскипающее море чёрного хитина.
Племя Чёрных Мокриц отступало.
— Ааа...
Санни высвободился из объятий Святой и ступил на поверхность мрачного холма из павших тварей, наблюдая за отступлением роя с высокомерным выражением лица.
Он несколько мгновений стоял с закрытыми глазами, а затем глубоко вдохнул.
Наконец...
Наконец!
После более чем года войны Чёрные Мокрицы потерпели первое поражение. И, потерпев неудачи более чем за год, он наконец-то добился первой победы.
Первой, но отнюдь не последней.