Уклониться от пули было невозможно… ну, по крайней мере, для обычного человека.
Однако увернуться от выстрела из огнестрельного оружия было не так уж трудно.
В конце концов, стрелку нужно было поднять руку, прицелиться и нажать на спусковой крючок. Курок должен был ударить, порох — взорваться, толкая пулю вперёд. На всё это требовалось время.
На большом расстоянии почти ничего нельзя было сделать, чтобы не быть подстреленным, даже имея достаточно времени для реакции. Однако в ближнем бою всё обстояло иначе, особенно если боец был хорошо обучен.
А во всём Городе Миража едва ли нашёлся бы боец, более подготовленный, чем Санни.
Даже не умея чувствовать тени и использовать Танец Теней, он обладал глубочайшими познаниями в бесчисленных боевых стилях и тонким пониманием фундаментальных законов боя — не говоря уже о невероятно богатом боевом опыте.
Так что теперь, когда Санни оказался среди наёмников, они были обречены.
...Он выстрелил первому в лицо, затем метнулся, чтобы выйти из линии огня второго. Раздался оглушительный выстрел, но пуля просвистела мимо него.
Мгновение спустя Санни пнул одного из подручных в грудь, отправив его вниз с парапета. Сделав быстрый шаг вперёд, он использовал наёмника, чей выстрел он уклонил, как щит от пуль ещё двух — те замешкались на долю секунды, не решаясь стрелять в своего товарища, и он использовал эту долю секунды, чтобы вонзить нож ему в шею.
К тому моменту в него уже целился кто-то другой. Толкнув тело наёмника на двух его друзей, чтобы хоть немного их замедлить, Санни откинулся назад, уходя от очередной пули, и бросился вперёд.
Его нож свистнул, полоснув стрелка по запястью и заставив подручного выронить оружие. В тот же миг револьвер Санни дважды рявкнул, и затылки двух наёмников, пошатнувшихся от брошенного тела, взорвались кровавой дымкой.
«Давайте потанцуем…»
Санни зловеще усмехнулся.
С пистолетом в одной руке и ножом в другой он прорубался сквозь оставшихся наёмников, словно мрачный жнец. Парапеты были относительно узкими, и численность в такой близости мало помогала — напротив, она мешала, так как стоящие ближе к нему не давали стрелять тем, кто был позади.
Наёмники были лучше экипированы и гораздо лучше обучены, чем члены банды Чёрной Змеи, но так же бессильны остановить его стремительное и хладнокровное продвижение.
Кровь растекалась по холодным камням, смешиваясь с дождевой водой. Эффи присоединилась к нему на полпути через бойню, а Морган прикрывал их обоих несколькими точными выстрелами из безопасности сторожевой башни.
К тому времени, как Санни выпустил шестой и последний патрон, на парапетах и под стеной во дворе внизу громоздилась груда истекающих кровью тел. Оставшиеся подручные бежали, отступая в главный донжон.
Убедившись, что никто не шевелится, Санни медленно выдохнул и оперся о парапет, пытаясь перевести дух. Эта единственная схватка, похоже, сильно его измотала.
«Теперь у меня выносливость простого смертного… ах, какое жалкое существование…»
За последние несколько дней он лишь не спал ни минуты, выбросил убийцу из окна, сражался с Мордретом, убил нескольких головорезов, нацеленных на Святого, пережил автокатастрофу, дрался с ещё большим числом головорезов, немного расследовал, штурмовал древний замок под градом пуль, был ранен и уложил дюжину наёмников в рукопашном бою.
И только из-за этих нескольких жалких пустяков он уже устал.
«Как же это неловко!»
Санни вдруг подумал, что хорошо, что он начал встречаться с Нефис только после того, как стал Святым.
Морган и Другой Мордрет нагнали их, пока он пытался отдышаться. Последний широко раскрытыми глазами огляделся по сторонам, усеянным телами, и затем повернулся к нему с сияющей улыбкой.
«Боже мой! Детектив, вы…»
В этот миг внизу, во дворе, что-то громыхнуло, и весь замок содрогнулся. Столб пламени поднялся над стенами на мгновение, а затем опал, задушенный дождём.
Не обращая внимания на тупую боль в груди, Санни шагнул к краю парапета и заглянул вниз.
Казалось, Мордрет разобрался с людьми Мэдока по другую сторону стены и нигде не был виден — за ним оставался лишь след из тел. Наёмники во дворе отступили в главный донжон… но, похоже, сначала подорвали какие-то взрывчатые вещества. А может, просто взорвалась одна из строительных машин, когда шальная пуля попала в её топливный бак.
Там, внизу, Святой медленно поднималась из огня, такая же отстранённая, как всегда. Чёрный дым и белый туман кружились вокруг неё, словно яростный вихрь, заставляя её смоляные волосы дико развеваться на ветру. Её глаза, отражая пляшущее пламя, казались красными.
«Она в порядке.»
Санни облегчённо выдохнул.
Святой обернулась, посмотрела вверх и прямо на него, поглощая белый туман. Подняв руку, Санни указал на величественный донжон замка и крикнул:
«Донжон! Встретимся в главном донжоне!»
Она несколько мгновений смотрела на него, затем молча кивнула и твёрдым шагом направилась к сердцу древнего замка.
Санни повернулся к спутникам и указал туда, где воздушный мост соединял парапеты с возвышающимся донжоном.
«Нам тоже стоит поторопиться.»
Убрав нож в ножны, он пошарил в кармане и вытащил пулю — похоже, свою последнюю.
Санни вздохнул.
«У меня всё.»
Он посмотрел на Эффи, которая пожала плечами.
«И у меня. Ой… а, и я уронил пистолет, когда тащил ту дверь. Он где-то во дворе.»
Морган лишь пожал плечами.
«У меня последний барабан. Ты не мог бы стряхнуть тех бандитов ради патронов побольше?»
Санни закашлялся и поморщился, когда это вызвало вспышку боли в ушибленных рёбрах.
«Эй, это не оружейная, ладно? Я забрал всё, что у них было.»
Вставив последний патрон в револьвер, он крепко сжал его и посмотрел вперёд, на великий донжон Замка Миража.
Мэдок был где-то там… и что-то подсказывало ему, что там же находится и Кастелян.
Санни убрал револьвер в кобуру и вытащил нож из ножен.
«Пойдём. Нам нужно поймать криминального гения.»