Санни взял бутылку соджу и налил Мордрету стакан. Разумеется, он позаботился держать её одной рукой, ведь двумя руками это было бы слишком учтиво.
Подтолкнув стакан к Принцу Ничто, он откинулся назад и поджал губы.
"Изначально никакого Нигилиста не было. Город Миража просто охотился за отражениями ваших сосудов, чтобы стереть аномалию. После того как остальные из нас прибыли, всё изменилось, и теперь у этих убийств появилось реальное объяснение. Забавно, но… Нигилиста нигде там нет. Ужасный серийный убийца, терроризирующий весь город, не существует."
Санни покачал головой с обиженным выражением лица.
"Он всего лишь прикрытие, которое Мадок придумал, чтобы отвлечь всех от правды. А правда в том, что этих людей убили профессионалы, которых он нанял, чтобы заставить их замолчать и замести следы. Точно так же, как он нанял головорезов, чтобы убить своего племянника и нас. Пропавшие глаза — всего лишь ложный след… что бы там ни значило слово «ложный след»… призванный отвлечь общественность."
Он вздохнул.
"Если изучить biografии жертв, у всех них есть связь с группой Валор. Владелец строительной компании, работавшей по нескольким контрактам с Валор Констракшн, архивист из фирмы, оказывавшей аутсорсинговые услуги группе Валор, охранник, недавно переведённый с объекта ремонта… и так далее. Каждого из них можно связать с Валор Констракшн и контрактом на Северную Дамбу, который компания получила от города."
Санни слабо улыбнулся.
"Так же как и Мордрет. Так же как два детектива, которые вынюхивали и о нём, и о предполагаемых жертвах серийного убийцы. Так же как и Морган, которая наверняка что-то знала о тёмных делах своего дяди… и её психиатр. Ведь кто знает, что Морган могла проболтаться во время долгих терапевтических сеансов со Святым, запертая в психиатрической лечебнице и накачанная лекарствами?"
Мордрет с интересом посмотрел на него.
"Этот Святой… какой любопытный человек. Я не знал, что где-то там есть ещё один человек со сродством к Ничто. Ах, я бы не возражал познакомиться с ней поближе, если судьба позволит."
Санни несколько мгновений смотрел на его улыбку, затем протянул руку и, не меняя выражения лица, подвинул его стакан обратно.
Не обращая внимания на пролитое соджу, он ровным тоном произнёс:
"Впрочем, всех, кого Мадок убил или пытался убить, можно связать с проектом реконструкции Северной Дамбы. Конечно, одно это ничего не значит — всех их можно связать с огромным количеством вещей. Например, с шоколадным молоком. Или с полицейским управлением… или с самим Мордретом. Человеческие жизни устроены именно так. Все мы связаны бесчисленным множеством нитей, и любого можно привязать к чему угодно в этой колоссальной паутине."
Разве что какой-нибудь заблудший глупец не повстречал бы мерзкую птицу, которая перерезала бы все эти связи. Тогда человека было бы невозможно отследить… и легко потерять.
Санни улыбнулся.
"Выделить одну конкретную связь между всеми этими нитями как причину происходящего почти невозможно за короткое время, не говоря уже о том, чтобы это доказать. Но у меня есть преимущество — предварительное знание."
Он немного отодвинул стул, чтобы пролитое соджу не капало на него.
"Город Миража — не совсем Бастион, но явно вдохновлён им. Здесь есть Зеркальное озеро и Замок… есть и Ривергейт, хотя он расположен чуть ближе к городу. Северной дамбы в Бастионе не существует — по крайней мере, в ложном Бастионе. Она есть в Истинном Бастионе, обращённом в руины. Между ними есть ещё одно различие: затонувший город на дне озера."
Он тоскливо вздохнул.
"Северная дамба была разрушена в Истинном Бастионе, и образовавшееся наводнение погубило город. Искусство подражает жизни… история, которую, похоже, рассказывает Кастелян, тоже черпает вдохновение из древнего прошлого. Ведь Кастелян — это отражение, которое обитало в Великом Зеркале ещё до того, как луна над Истинным Бастионом раскололась. Он лично видел разрушение дамбы и падение города внизу."
Санни пожал плечами.
"Так я смог сопоставить улики и понять, что происходит. Мадок присвоил деньги из фонда реконструкции — по какой-то причине. Возможно, ему нужен был тайный фонд, чтобы подкупить путь в политику, или чтобы купить себе новую яхту. Так или иначе, работы, которые Валор Констракшн проводила на дамбе, были в лучшем случае халтурными, а может, и опасными. Теперь под угрозой весь город, а он заставляет молчать всех, кто может разоблачить его вину."
Мордрет усмехнулся.
"Превосходная детективная работа, Безсолнечный… нет, правда, я впечатлён. У вас было не так много времени на расследование, и половина его ушла на борьбу с наёмными убийцами и на то, чтобы выжить после смертельных автокатастроф. Как захватывающе! Почти как старые детективные истории, которые я читал в детстве."
Это замечание немного встревожило Санни, он вспомнил, что Мордрет тоже когда-то был человеком.
Он поморщился.
"Спасибо. Быть детективом для меня совершенно новый опыт, но в преступлениях я кое-что смыслю. В конце концов, я не всегда был законопослушным гражданином… так что я знаю, как думают преступники."
Он глубоко вздохнул и посмотрел на Мордрета.
"Итак, теперь нам остаётся лишь убрать Мадока с доски. Как только его не станет, Кастелян будет вынужден открыться — чтобы в последний раз попытаться не дать своей иллюзии рассыпаться."
Мордрет дружелюбно улыбнулся.
"Это будет нелегко. К этому времени дядюшка Мадок, должно быть, забаррикадировался в какой-нибудь неприступной крепости, окружённый армией наёмных головорезов. Добраться до него будет трудно, не говоря уже о том, чтобы арестовать… так каков же ваш план?"
Санни тоже улыбнулся.
"Что ж, всё очень просто."
Он указал на Мордрета.
"Я планирую использовать вас в качестве приманки."