Крыша заброшенной церкви наконец сдалась, и капли воды то тут, то там падали с потолка. В углах главного зала стояли лужи, как и за алтарём, но в остальных местах было относительно сухо.
Другой Мордрет сидел на одной из скамей и с любопытством изучал витражи. Выглядел он несколько потрёпанным, но в целом в порядке: его щеголеватый костюм помялся и кое-где обуглился, волосы были мокрыми и растрёпанными, а от него пахло бензином и дымом. Серьёзных ран на теле не было, а на одежде — крови.
Морган подошла, мрачно посмотрела на него, затем протянула ему бутылку воды и треугольный рисовый рулетик с начинкой из тунца.
— Вот. Ешь.
Он взял еду, поднял на неё глаза и улыбнулся.
— Спасибо, Морган. Я... так рад, что ты в порядке.
Она несколько секунд холодно смотрела на него, затем молча отвернулась.
Подойдя к другой части заброшенной церкви, она принялась изучать психиатра, доктора Сент.
Пугающе красивая женщина стояла возле стены и растерянно смотрела на свои руки. Вокруг них, как танцующий поток, кружился поток чистой тьмы, время от времени собираясь в чёрный кинжал.
— Тебе тоже стоит поесть.
Морган протянула ей ещё одну порцию кимбапа с тунцом.
Сент вздрогнула и отвела взгляд от кружащейся тьмы, отчего та сжалась и бесследно растворилась.
— Ох... спасибо, мисс Морган.
Она нерешительно взяла треугольную закуску и неловко принялась её разворачивать.
Морган с отстранённым видом наблюдала за её неуклюжими попытками, затем забрала рулетик и ногтем разрезала пластиковую упаковку. Она легко поддалась, и через мгновение Морган вернула закуску Сент.
— Так ты, значит, вернула часть своих сил, а?
Сент посмотрела на неё широко раскрытыми глазами.
— Ч-что? Нет, я ничего подобного не делала.
Морган фыркнула.
— Да неужели? Тогда как ты объяснишь тот поток истинной тьмы?
Немногословная красавица робко улыбнулась.
— Это... что тут объяснять? Разве не очевидно?
Она вздохнула.
— Я явно испытываю слуховые и зрительные галлюцинации как результат психотического срыва, вызванного шоком. Это классическое острое стрессовое расстройство.
Обретя немного уверенности, Сент кивнула.
— Да, именно. Это разумная нарративная самообманка: создать бред о наличии разрушительных сверхъестественных сил, когда испытываешь беспомощность в угрожающей жизни ситуации.
Морган приподняла бровь.
— Твоя нарративная самообманка заодно оторвала дверь машины, чтобы вытащить вон того болвана из горящей тачки?
Сент на мгновение замялась.
— Истерическая сила — хорошо задокументированная реакция на стресс, объясняемая внезапным выбросом адреналина.
Морган нахмурилась, затем достала из кармана худи едва узнаваемый кусок металла.
— Этот револьвер с тобой не согласен. Это не галлюцинации, доктор. Вы же сами это знаете.
Сент некоторое время молчала, затем задрожала и слегка вздёрнула подбородок.
— И что? Вы ждёте, что я поверю во всё то, что говорил детектив Безсолнечный? Что этот мир не настоящий и что он полубог... который к тому же мой хозяин?
Морган пожала плечами.
— На самом деле, понятия не имею, что тебе наговорил Лорд Теней. Но, скорее всего, это была правда.
Сент фыркнула и указала на Мордрета.
— Тогда почему мистер Мордрет не разделяет этот бред? Он тоже под заклятием? Нет, как же... он тоже не полноценная личность или обладает стойким атрибутом, который делает его невосприимчивым к атакам на разум?
Морган оглянулась на другого Мордрета и покачала головой.
— Нет. Конечно, нет.
Она некоторое время молчала.
— Причина, по которой он отказывается признать правду, гораздо прозаичнее.
Сент нахмурилась.
— И что же это за прозаичная причина?
Морган мрачно улыбнулась.
— Ты же терапевт. Скажи мне сама.
Не получив ответа, она холодно усмехнулась.
— На самом деле всё очень просто...
Морган скрестила руки, прислонилась к стене и с мрачным выражением лица посмотрела на другого Мордрета.
— Он просто в отрицании.
Этот ответ, похоже, встревожил Сент, и она опустила взгляд на пол.
Морган помолчала несколько мгновений, затем медленно выдохнула.
— Что ж, если подумать, это неудивительно. Он почти два десятилетия прожил в Мираж-Сити... в прекрасной жизни, которую знал иллюзией. Его любили люди, которых он знал как нереальных. Ему, должно быть, пришлось в какой-то момент убедить себя забыть правду, чтобы сохранить рассудок.
Она отвела взгляд от другого воплощения своего брата.
— Но он всё равно знает. Очевидно, что он никогда по-настоящему не забывал, судя по тому, как он живёт. Такой человек, как он, должен был бы иметь всё на свете, быть окружённым удивительными людьми... но на деле мистер Мордрет очень одинокий человек. У него нет друзей, доверенных лиц, любовников. К нему близки только члены семьи, с которыми он не смог расстаться.
Морган грустно улыбнулась.
— Но кто я такая, чтобы судить? Боги свидетели, я сама десятилетиями была одержима иллюзией семьи.
Она немного помолчала, затем опустила глаза и покачала головой.
— Суть в том, что он прекрасно знает: мир вокруг него не настоящий. Он просто отказывается это признавать, потому что признание означало бы расстаться с иллюзией, которую он бережёт. Иллюзией нас. Произнести правду вслух значило бы отвергнуть основу всей его жизни. Поэтому он это отрицает.
Морган посмотрела на Мордрета и слегка повысила голос:
— Верно я говорю, дорогой брат?
Мордрет повернул голову и посмотрел на неё с обеспокоенной улыбкой.
— Прости, я не совсем понимаю, о чём ты, Морган. Всё это звучит очень странно. Может, мудрее будет вернуться в больницу и продолжить лечение? Ты... ты выглядишь немного нездоровой.
Морган рассмеялась.
— Видите, доктор Сент? У вас галлюцинации, детектив Безсолнечный — ваш пациент, а я сбежавшая сумасшедшая... но на самом деле единственный из нас, кому могла бы понадобиться ваша профессиональная помощь, — тот, кто кажется здоровым. Именно он страдает от бреда.
Она некоторое время молчала, затем вздохнула.
— Всё же он лучше другого, полагаю. Какая насмешка...