Санни фыркнул.
«Ну, очевидно».
Открыв предварительный отчёт вскрытия мёртвого водителя Мордрета, он покачал головой.
«В отчёте сказано, что он умер от травм, полученных в аварии, и рассказ Мордрета о событиях это подтверждает. Но всё же это странно… Я не слышал о автокатастрофах, которые оставляют после себя ножевые раны».
Человеческое тело может быть изломано и изувечено самыми разными способами при столкновении на высокой скорости, но Санни видел бесчисленное множество колотых ран — большую часть из них нанёс сам. Поэтому он никогда не спутал бы рану от острого лезвия ни с чем другим.
Даже если бы тело водителя пронзили металлические обломки, форма ран была бы иной. Иными были бы и края порезов — так что вероятность того, что эти раны появились на теле естественным путём, была близка к нулю.
Что-то произошло в промежутке между моментом, когда машина упала в воду, и моментом, когда Мордрета и его умирающего водителя нашли на берегу реки.
Это значило, что Мордрет солгал им.
Эффи кивнула.
«Кто-то убил этого человека, а Мордрет его покрывает».
Она на мгновение задержалась, затем вздохнула.
«К тому же… я думаю, что твоя теория верна».
Санни приподнял бровь.
«Из-за той штуки с диском?»
Эффи снова кивнула.
«Да. Поначалу я не была уверена, но, покопавшись в воспоминаниях своего двойника, поняла: всё очевидно. Этот парень, возможно, не тот Мордрет, которого мы знаем, но он нас проверял. Она выиграла много медалей, но её самой известной победой был рекордный бросок копья, а не метание диска. На самом деле она облажалась именно с диском — так сильно сжала его, что он треснул и развалился в воздухе. Выступление было довольно невыразительным».
Санни нахмурился.
«Он точно нас проверял, но что он пытался выяснить?»
Эффи серьёзно посмотрела на него.
«Полагаю, настоящая ли я детектив Афина».
Санни медленно выдохнул.
«А это значит, что он знает: кто-то мог занять её место. Что, в свою очередь… означает, что он помнит внешний мир».
Эффи усмехнулась.
«Поэтому он никак не отреагировал, когда я велела ему очнуться. Дело не в том, что мой авторитет на него не действовал, — просто он всегда знал правду, так что ему не нужно было очухиваться».
Санни устало потёр лицо.
«Их правда два. Проклятье… а? Погоди, ты уже всё это съела?»
На полу его машины уже лежала гора пустых пакетиков из-под закусок. У Санни дёрнулся глаз.
«И зачем ты бросаешь их на пол?! Мой ЛТС, может, и груда металлолома, но он не мусорная куча! Немедленно подбери!»
Эффи несколько раз кашлянула, затем подобрала пакетики и скатала их в шарик.
«Кстати, эти кусочки были очень сладкими! Ой… извини, что не оставила тебе…»
Санни свирепо посмотрел на неё.
«Ладно… На этот раз прощаю. Только такой больной психопатке, как ты, могло прийти в голову есть что-то, залитое мёдом».
Он передёрнул плечами.
Эффи рассмеялась.
«Как насчёт того, чтобы вернуться в ту закусочную и что-нибудь поесть? Угощаю, напарник».
Санни фыркнул.
«Конечно. Тратить иллюзорные деньги, чтобы угостить меня иллюзорным обедом… как щедро с твоей стороны».
Вскоре они оказались в знакомой обветшалой закусочной. Еда была такой же вкусной, как и в прошлый раз, — ни Санни, ни Эффи не было настроения обсуждать серьёзные вещи, поэтому они просто молча наслаждались едой.
В конце концов Эффи с удовлетворённым вздохом посмотрела в окно.
«Какой поворот событий, да? Интересно… будь у меня злая сестра-близнец, чем бы она занималась?»
Она усмехнулась и покачала головой.
«Хотя, с другой стороны, злая сестра-близнец у меня одно время была — в Гробнице Ариэль. Она только и делала, что пожирала Порождений Кошмара, ну и людей, полагаю».
Выражение лица Эффи изменилось.
«Погоди, получается, Похититель Душ — злая сестра-близнец злой сестры-близнеца? Это же как будто зла вдвое больше!»
Санни слабо улыбнулся.
«Не уверен, что всё так просто — что есть добрая и злая версии Мордрета. Кто знает? Может, если бы настоящий Мордрет вырос в райском Городе Миража, он бы тоже был добрым. А если бы Глава Valor Group пережил всё то, что пережила его другая версия, он бы тоже стал безумным ублюдком».
Эффи покачала головой.
«Природа против воспитания, да? Нет… с Мордретом из настоящего мира точно что-то не так. Он был бы жутким типом даже в Городе Миража».
Она с любопытством посмотрела на него и спросила:
«А ты, напарник? Будь у тебя злой брат-близнец, чем бы он занимался?»
Санни улыбнулся.
«Понятия не имею. Кто сказал, что я сам не злой близнец?»
Эффи рассмеялась.
«Вот как? Ты совершал много злых дел?»
Он пожал плечами.
«Ты думаешь, я стал Сувереном, будучи добрым и хорошим к людям? Я убивал тех, кто не мог защитить себя, предавал тех, кто мне доверял, и на каждом шагу выбирал себя. Ну да, я, конечно, сделал и много хорошего — спасал бессильных, поддерживал союзников и проливал собственную кровь ради других. Думаю, в конечном счёте всё уравновешивается».
Санни вздохнул.
«Мы с Нефис были готовы пожертвовать миллионами жизней, лишь бы избавиться от Сувереном. Вот именно такого поступка я и ненавидел в Сувереном, понимаешь? Так что даже если я не злодей, я хотя бы лицемер. Кстати, лицемеров я ненавижу больше всего».
Он усмехнулся иронии.
«Думаю, противоположная версия меня была бы бескорыстной, доброй и честной… и, скорее всего, поэтому мертва».
Эффи некоторое время изучающе смотрела на него, затем покачала головой и улыбнулась.
«Нет, хватит притворяться. Я знаю, что ты не злой, Теневой Мальчик».
Санни приподнял бровь.
«Правда? Почему ты так думаешь?»
Она пожала плечами.
«Ну, ты ведь так и говорил, когда Нефис впервые привела тебя с собой, верно? Ты сказал, что знаешь себя как убийцу и надеешься, что все убийства, которые ты совершил, изменили мир так, что лучшие люди, чем ты, смогли что-то построить. Даже если им пришлось строить на руинах, оставленных тобой».
Эффи улыбнулась.
«Тогда я этого не показала, но меня эта речь действительно тронула. Я подумала: какой хороший парень! Во всех отношениях уступает Мастеру Безсолнечному, конечно, но всё равно завидный!»
Она рассмеялась.
«Кто бы мог подумать, что эти двое — одно и то же? Словно лучшее из двух миров. Владыка Теней на улицах, Мастер Безсолнечный в…»
Санни швырнул в неё салфетку.
«Прекрати, чёрт возьми…»