Санни откинулся на спинку стула.
У него была история, которую стоило рассказать... и, пережив её лично, он намеревался получить удовольствие от рассказа.
Он начал торжественным тоном:
"Давным-давно Демон Судьбы и Демон Ужаса сыграли в игру. Только, будучи сумасшедшими ублюдками, они играли не фигурами, а Великими и Проклятыми Порождениями Кошмара. И — кто бы мог подумать? — мы с Каем угодили в мир Игры Смерти и получили выбор между победой в непобедимой игре и гибелью. Так что мы пошли и выиграли."
Нефис вздохнула.
"...Чуть менее коротко, пожалуйста."
Сэйшань тем временем переводила взгляд с одного на другого с ошеломлённым выражением лица.
"Простите? Демон Судьбы, Демон Ужаса, Проклятые Порождения Кошмара?"
Санни ухмыльнулся.
"Прощаю. Итак, с чего же начать? Сначала мы истребили рой из ста Великих Зверей. Затем перешли к сражениям с Проклятыми чудовищами. Первым мы убили бесконечного червя... и я имею в виду буквально бесконечного. Эта тварь казалась проблемой, но на деле умерла, когда я просто на неё наступил..."
Ревел несколько мгновений смотрел на него, затем повернулась к Каю.
Кай слабо взмахнул рукой, всё ещё измождённый испытанием.
Голос его был слабым:
"Это правда... всё правда..."
Её глаза расширились.
"Нет, но..."
Однако Санни её перебил.
"Итак, затем мы нашли уютный храм на вершине мистической горы и стали ждать, когда на нас нападёт стая ужасных волков во главе с Проклятым Демоном, а также очень впечатляющий манекен для тренировок. К тому времени я был очень голоден, но, к сожалению, мяса волков не осталось, когда я с ними покончил. Фактически, почти не осталось и самой горы. Я, можно сказать, взорвал её в мелкие осколки... зрелище было впечатляющим."
Нефис слегка поёжилась и бросила на него странный взгляд.
"Ты... взорвал гору?"
Санни вздёрнул подбородок.
"Именно так!"
Он думал, что она будет гордиться им, но по какой-то причине её взгляд показался немного подавленным.
Если бы Санни не знал лучше, он бы подумал, что Нефис... дуется?
Но, конечно, это было невозможно. В конце концов, она была Меняющей Звезду, последней дочерью Бессмертного Пламени. Бесстрашным Сувереном Человечества. Неужели ей было бы не всё равно, что он украл её фирменный приём?
'Точно. Ни в коем случае!'
Санни неловко откашлялся.
"Ну, так или иначе. Затем мы убили ещё одного Проклятого Демона и двух Проклятых Монстров. Как? Честно говоря, я и не помню, но, должно быть, это было весьма эффектно."
Певица Смерти посмотрела на него, затем на другого himself, лежавшего на диване с несчастным выражением на грязном... но безошибочно лихом... лице.
Она приподняла бровь.
"Эм... погодите-ка? Как можно не помнить, что убил Проклятого Демона и двух Проклятых Монстров?"
Речь шла о Проклятых Порождениях Кошмара! Настоящих божествах!
Санни одарил её самой искренней, невинной улыбкой и небрежно пожал плечами.
"Должно быть, вылетело из головы."
Некоторое время в комнате стояла тишина.
В итоге все как один повернулись, чтобы посмотреть на Кая.
Оказавшись под их взглядами, Кай неловко улыбнулся.
"Ох... на самом деле, я тоже не помню..."
Нефис и сёстры Песни выглядели глубоко преданными этим заявлением.
Их укоризненные взгляды явно говорили...
И ты тоже, Соловей?
И ты тоже?
Кай кашлянул и смущённо отвёл взгляд.
Санни усмехнулся.
"После этого, однако, случилось нечто невероятное!"
Четыре взгляда снова устремились на него. Он помолчал несколько мгновений и продолжил радостным тоном:
"Мы наконец-то раздобыли еду! Ну, по крайней мере, я. Видите ли, там был один Проклятый Зверь — бесконечный рой крыс... и я имею в виду буквально бесконечный. Оказывается, проклятая крыса, поджаренная над лавой, — это просто восхитительно. Порченая, больная и ядовитая, но при этом пикантная и деликатесная. Я буквально набил живот, и можно ли меня винить?"
Певица Смерти слегка побледнела и отодвинулась от воплощения на диване. Её бормотание было почти неслышным, но всё же заставило Нефис глубоко вздохнуть.
"...Если подумать, можешь забрать его себе, Меняющая Звезда. Он весь твой!"
Затем она посмотрела на воплощение в кресле и захлопала ресницами.
Санни благоразумно сделал вид, что ничего не заметил.
"Поскольку желудок был полон, пришло время наконец-то заняться Проклятым Тираном! Оказалось, что Проклятый Тиран был знакомым знакомого — довольно приятный малый, честно говоря. Мы славно побеседовали..."
На этот раз его перебила Кэсси.
[Ты... ты беседовал... с Проклятым Тираном?]
Её голос, казалось, слегка дрожал, отдаваясь у него в голове.
Санни улыбнулся.
"Именно так. Мы обсудили возвышенные темы, такие как философия, теология и мирное урегулирование кровавых конфликтов. К сожалению, наш просвещённый спор зашёл в тупик... поэтому я отрубил Проклятому Тирану голову."
Он вздохнул и задумчиво посмотрел вдаль.
"Это, на мой взгляд, верный способ выиграть спор."
Зал совета долго наполнял ошеломлённое, недоверчивое молчание.
Санни тоже не спешил ничего добавлять.
По крайней мере, какое-то время.
Затем он снова посмотрел на слушателей и улыбнулся.
"А вот и я!"
Он почесал кончик носа.
"Ну, строго говоря, я всё это время был здесь. Но вы поняли, о чём я."
Его улыбка стала шире.
Нефис какое-то время смотрела на него, затем потёрла виски.
"Да... вот ты и здесь."
Она на мгновение замялась, затем взглянула на Кая.
"Он ничего не забыл упомянуть?"
Кай серьёзно обдумал вопрос.
"Не думаю? Хотя, пожалуй, был ещё тот дракон..."
Нефис внезапно встала, прервав его.
"Впрочем, неважно. Продолжим этот разговор позже, хорошо? Или ещё лучше... забудьте, что я спрашивала."
Её взгляд смягчился.
"Вы оба, должно быть, ужасно устали. Идите смойте с себя грязь битвы, поешьте нормально и отдохните. Завтра будет достаточно времени."
Кай кивнул в знак благодарности и поднялся, чтобы уйти. Санни тоже встал.
"Тогда, с вашего позволения."
Оба его воплощения направились к двери.
Тот, что был покрыт сажей, был отпущен, но другой... кто-то внезапно схватил его за воротник.
Обернувшись, Санни встретился с горящим взглядом Нэф.
"Не ты. Ты останешься здесь... если не возражаешь. У меня есть несколько вопросов..."
[Да. У меня тоже есть несколько вопросов.]
В голосе Кэсси теперь звучала резкость.
Санни выдавил приятную улыбку.
"Ну конечно..."
Что-то подсказывало ему, что его ждёт долгая, беспокойная ночь.
В то же время он оказался в странном затруднении.
События, происходившие в большом мире за последние несколько недель, были для него давно известны, но в то же время он только сейчас о них узнавал.
Так Санни оказался в странном состоянии, когда его удивляло и ошеломляло то, что он уже знал.
'Рейн... что сделал?!'
Воплощение, только что покинувшее зал совета, на мгновение замедлилось и закрыло лицо ладонью.