Пока изуродованное воплощение ухаживало за Безымянным Храмом, другое находилось в большом зале разрушенного собора, который теперь в какой-то степени стал кузницей.
В дальнем конце, под бдительным взглядом Безымянной Богини, мрачная тень Короля Мечей ковала огромный нагрудник. Он использовал алтарь как наковальню, а материалом для гигантского доспеха служили воплощённые тени. Его молот поднимался и опускался, придавая теням форму…
Лицо бывшего Короля было неподвижным и бесстрастным, а взгляд странно сочетал холодный ум и пустоту, лишённую искры жизни. Он сохранил своё выдающееся мастерство кузнеца и ремесленника, а также проницательность, необходимую для его применения, но не волю и дух, которые делают человека личностью.
Тень Наковальни не имела ни желаний, ни эмоций, пребывая в спокойном состоянии безмолвной пустоты.
И всё же он выглядел умиротворённым, почти довольным, получив шанс посвятить себя ремеслу даже после смерти. По крайней мере, так считал Санни, наблюдавший за тенью Наковальни в течение бесчисленных дней.
Поначалу он хотел уничтожить её. Санни знал, что потеря тени Верховного существа стала бы большой утратой для Теневого Легиона, даже если она лишена Воли. Но он всё же хотел избавиться от тени Наковальни из чистой злобы, ощущая, что одно её присутствие оскверняет его душу.
Однако в конце концов он отказался от этой мысли.
Затем он хотел отправить королевскую тень на поле боя. В итоге Санни решил, что лучшим применением тени Наковальни будет именно это — трудиться кузнецом на благо растущего Теневого Легиона.
Санни сам создавал Воспоминания для членов Теневого Клана, но legionnaires теней, обитавших в его душе, было слишком много, и они к тому же отличались от Пробуждённых людей.
Никто из них не мог обладать Воспоминаниями и призывать их. Однако многим требовалось оружие и доспехи — особенно теням-людям вроде Сольвейна, Деарона и семи Святых Домена Песни, которых он убил. Ведь они потеряли собственный арсенал Воспоминаний, прежде чем обрести покой в его душе, и были вынуждены сражаться голыми руками как его теневые солдаты.
Тени Порождений Кошмара были в этом отношении менее обделены, поскольку их основным оружием были клыки, когти, когтистые лапы, жвалы и различные конечности, названий которых Санни не знал. Однако это не означало, что они не могут извлечь пользу из выкованного снаряжения.
Что может быть хуже чудовищного зверя? Чудовищный зверь в неприступных латах, безусловно. А если уж быть разорванным когтем — довольно скверно, то быть рассечённым когтем, заключённым в ножны из заточенной стали, — хуже вдвойне.
Решением этой проблемы Санни сделал бывшего Суверена мастером оружия и оружейником Теневого Легиона. Так тень Наковальни теперь обитала в разрушенном соборе, выковывая из теней оружие и доспехи, внушающие страх.
Санни тоже перенёс сюда свою мастерскую и лабораторию — места здесь было достаточно, да и кто-то должен был охранять Слэйер в её подземной камере.
Создание Воспоминаний для Теневого Клана стало большим предприятием — не потому, что их было особенно трудно создавать, а просто из-за огромного количества. Некоторые из этих изысканных Воспоминаний, например Чёрная Фляга — наследница верной Зелёной Фляги Рейна, — были стандартными и выдавались каждому члену клана.
Другие выглядели похоже, но на самом деле были тщательно разработаны и настроены под Аспекты членов Теневого Клана — как доспехи, которые создавал Санни, каждый из которых содержал резервуар, наполненный им лично теневой эссенцией, что позволяло даже Пробуждённым использовать мощные спасительные чары в экстренных случаях.
Набор Воспоминаний для Корсара уже был готов. В конце концов, Теневой Клан некоторое время наблюдал за потенциальным новобранцем, и Санни с помощью Кэсси уже всё знал о его Аспекте.
Поэтому в данный момент Санни был занят другим.
Он медленно шёл по тёмному простору большого зала разрушенного собора, задумчиво глядя вверх.
Над ним бесконечное множество чёрных нитей создавало обширный, завораживающий узор — грандиозный и одновременно пугающий, заполнявший весь зал от стены до стены и поднимавшийся к потолку far над головой.
Узор состоял не из нитей теневой эссенции. Он был создан просто из воплощённых теней.
Это была модель плетения, которое Санни долго разрабатывал, сделанная видимой, чтобы облегчить бремя его перегруженного разума.
Глядя на определённый участок сложного узора, Санни вздохнул.
«Последнее решение привело к появлению новых проблем, да?»
Плетение, которое он создавал, должно было стать основой его собственного Воспоминания, связанного с тенью — чар, которыми смогли бы пользоваться все его воплощения.
В отличие от того, что было с Благословением, на этот раз не было Заклятия, которое помогло бы завершить процесс. Поэтому Санни должен был сам наблюдать за всем процессом от начала до конца. Учитывая, сколько драгоценных ресурсов уйдёт на создание чар, он хотел быть особенно уверенным, что они не будут потрачены впустую.
Глядя на проблемный элемент огромного плетения, Санни позволил размеренному звону молота мёртвого Короля окутать себя и приказал стойкам теней перестроиться, образуя новый узор.
Затем он внимательно изучил его с мрачным выражением лица.
Наконец на его лице появилась слабая улыбка.
«Вот так лучше. Теперь к следующей проблеме».
В огромном и поразительно сложном плетении всё ещё было много проблемных участков, но он приближался к завершению амбициозного замысла. Когда это случится, его сила и универсальность, как он надеялся, значительно возрастут.
…Далеко отсюда два последних воплощения Санни были заняты другим делом.
Они вели войну против Выжженного Леса.