Соловей велел ей прекратить движение, и Морган обнаружила, что не может пошевелиться.
Будто её тело превратилось в ледяную скульптуру. Она всё ещё могла дышать, и ничего более… его ясный голос легко сокрушил её защиту, просочился сквозь барьеры, возведённые её мощными Воспоминаниями, и застал её совершенно врасплох.
«Такая сила…»
Морган попыталась ослушаться ошеломляющей окончательности его приказа, отчаянно борясь с собственным телом. Но это было бесполезно.
Она была полностью и безоговорочно в его власти.
«Ха… ха-ха…»
Будучи уязвимой, Морган в основном ощущала веселье. В её сердце было также немало возмущённого недоверия, но не страха — не только потому, что она не из тех, кто легко поддаётся страху, но и потому, что ей было почти безразлично, что с ней случится.
И всё же…
Конечно, она не сохраняла бдительность постоянно, закрывая глаза на возможную угрозу со стороны своих предполагаемых товарищей. Возможно, потому что она провела с ними так долго и пережила так много, Морган позволила себе ослабить бдительность рядом с ними — забыв, что для этих троих большая часть проведённого вместе времени составляла всего один день.
Кроме того, она копила эссенцию для финальной битвы с братом, поэтому более сильные из её защитных Воспоминаний даже не были активны.
И… она была измотана…
Однако факт оставался фактом. Иногда было слишком легко забыть об этом из-за того, каким приятным он казался, но Соловей… он был ужасающим человеком, этот убийца драконов. Или, точнее, он мог бы стать ужасающим, просто выбирая не злоупотреблять своей страшной силой.
«Но чего он добивается?»
Морган сомневалась, что Соловей заключил сделку с её братом. Так была ли это какая-то ошибочная схема, чтобы спасти её жизнь против её воли? Увезти её в безопасное место, хочет она того или нет? Зная этого человека… нет, даже для него это было бы слишком нелепо и по-детски.
Она не была уверена, и, что особенно раздражало, она даже не могла спросить. Всё, что она могла — смотреть на этого очаровательного негодяя с холодной яростью в глазах.
Соловей выдержал её острый взгляд, не отводя глаз, и в его твёрдом взгляде проступило лёгкое сожаление. Через несколько мгновений он вздохнул и повернулся к своим спутникам.
«Я не смогу удерживать её долго. Но этого должно хватить».
Воспитанный Волками фыркнул, в последний раз поймал свой чёрный медальон и поднялся с обломка. Жнец Душ оттолкнулась от стены и подошла ближе, лениво разглядывая Морган.
Морган почувствовала, как под этим расслабленным взглядом по её спине пробежал холодок.
Джет щёлкнула языком и взглянула на Соловья.
«Это здорово, но что нам с ней делать? Просто убить её — не вариант… полагаю. Хотя, боги свидетели, она заслуживает смерти за всю гнусную дрянь, в которой виновны она и её клан».
Морган смотрела на неё с мрачным весельем, не смущённая ни угрозой убийства, ни прямым обвинением.
«Значит, это не спасение…»
Если бы это было спасение, они не рассматривали бы возможность избавиться от неё. Так что, чёрт возьми, они задумали?
Соловей покачал головой.
«Мы её не убиваем».
Жнец Душ вздохнула с сожалением.
«Тогда что?»
Он помедлил несколько мгновений, затем пожал плечами.
«Я просто заберу её с собой. Всё… вероятно, будет в порядке».
Джет посмотрела на него с сомнением, нахмурившись.
В этот момент Воспитанный Волками заговорил приглушённым тоном:
«Ладно. Если Кай говорит, что всё будет в порядке, значит, так и будет. У нас всё равно нет времени на пустяки… Кэсси не отвечает после того, как подала нам сигнал, а это значит, что там, снаружи, дела идут не очень хорошо. Никто из нас не ожидал, что этот день наступит так скоро и таким странным образом. Но раз уж это произошло, пути назад нет. Каждый из нас знает, что должен делать — так что возьмите Морган и уходите. Пока не появился её брат».
Соловей и Жнец Душ посмотрели на неё с тревогой.
Наконец Джет тихо произнесла:
«Ты уверен, что справишься?»
Воспитанный Волками посмотрел на неё несколько мгновений, затем ухмыльнулся.
«Беспокойся о себе, большая сестра. Я справлюсь».
Морган внимательно наблюдала за ними, пытаясь понять, чего эти трое пытаются добиться. Они отступали, но оставляли Воспитанного Волками позади? Зачем?
Женщина тем временем посмотрела на Соловья и некоторое время молчала.
Затем она на мгновение сжала его плечо и оттолкнула.
«Идите. Я справлюсь… давайте все встретимся в НКСЦ, когда всё закончится. Вообще-то, встретимся в Бастионе — я знаю там потрясающее кафе. Не так хорошо, как его знает Нефис, правда… постойте, она забрала кафе с собой?»
Соловей отступил на несколько шагов от её толчка, помолчал секунду и затем улыбнулся.
«Ты и сейчас думаешь о еде? Нет… конечно, думаешь».
С этими словами он взмыл в воздух и удалился.
Вскоре над руинами возвысился великолепный дракон с чешуёй цвета полуночного неба, его глаза сияли, словно две холодные белые звезды.
Морган всё ещё не могла двигаться — более того, в тот момент, когда Соловей принял свою Трансцендентную форму, она почувствовала, что сковывающая её сила стала ещё более неотвратимой.
«Чёрт…»
Ей едва удалось слегка пошевелить одним пальцем, как Жнец Душ бесцеремонно схватила её и запрыгнула на спину дракона.
Два огромных крыла подняли ураган, и величественный зверь рванулся в тёмное небо.
Руины остались позади…
Морган мельком увидела Воспитанного Волками, который остался стоять один на обломках. Афина несколько мгновений следила за полётом дракона, затем отвернулась и посмотрела на далёкий лес… где Мордрет готовился в последний раз осадить Бастион.
Руины быстро уменьшались, и пустое озеро тоже вскоре скрылось из виду.
Морган наконец покинула разрушенный замок, так долго защищая его… битва за Бастион была окончена.
По крайней мере, для неё.