Перепрыгивая с одного дрейфующего обсидианового острова на другой и используя крылья, чтобы планировать над широкими промежутками между ними, Санни быстро достиг точки обзора, откуда мог видеть торс тени Осуждения.
Далеко внизу Пиявка вгрызлась в бок колосса, уже поглотив обширный участок его туманного тела. Клубящаяся масса тьмы извивалась и переливалась, сотни жутких пастей жадно впивались в тень Проклятого Тирана.
Казалось, Тёмному Одному было всё равно, что именно он пожирает — куски обсидиана, мерцающий свет или глубокие тени. Хотя могло показаться, что Пиявка насыщается телом Осуждения, на самом деле она поглощала его сущность — ту самую невидимую, коварную силу, которая удерживала великого колосса воедино.
Чуть выше, прямо под грудью тени Проклятого, Гриф уже выбрался из одного из двух огромных клыков и был близок к тому, чтобы освободиться от второго.
Между ним и Санни был вертикальный обрыв почти в целый километр, но из-за его огромных размеров это расстояние не казалось значительным вовсе… если уж на то пошло, оно казалось ничтожным.
Санни на мгновение замешкался.
«…И как вообще мне убить эту штуку?»
В крайнем случае он мог атаковать Грифа голыми руками — боги знали, что шипастые наручи Ониксовой Мантии сами по себе были смертоносным оружием.
Однако разорвать огромное тело этого жуткого создания голыми руками казалось слишком большой работой.
Да и Гриф не собирался просто позволить Санни беспрепятственно атаковать себя.
Его мысли внезапно прервал оглушительный раскат грома, ударивший Санни, словно физическая стена, так что он пошатнулся и с трудом удержал равновесие. Гром донёсся откуда-то слева — там, скрытый от глаз массивной шеей Осуждения, таинственный лучник сейчас сражался с Тварью.
Глядя в ту сторону, Санни увидел осколки разбитого обсидиана, взлетающие высоко в чёрное небо, а затем обрушивающиеся на землю градом разрушения.
Мысленно выругавшись, он шагнул вперёд и тоже рухнул вниз.
Используя и чудовищную мощь своих теневых крыльев, и [Перо Истины], чтобы ускорить падение, Санни прорвал сияние реки сущности и обрушился на Грифа, словно чёрная комета.
Сила равна массе, умноженной на ускорение, а у него было и того и другого в избытке. К тому же он был Трансцендентным существом, а значит, его бытие противостояло не только законам физики, но и мистическим законам мира.
Возможно, использовать себя как снаряд было не самым мудрым решением, но таким образом сила, высвобожденная при ударе о Тёмного Одного, должна была оказаться поистине разрушительной — а ещё подвести его достаточно близко, чтобы разорвать жуткое создание своими ониксовыми когтями.
Санни напряг тело в ожидании столкновения, способного переломать кости, полагаясь на Костяное Плетение, чтобы оставаться целым.
Однако, к его удивлению, сам удар оказался куда менее яростным, чем он ожидал и на что надеялся.
Огромное тело Грифа поддалось и окутало Санни, словно холодная пористая ткань, со всех сторон сдавливая и лишая дыхания. Внезапно он оказался объят и ослеплён тьмой, скован её леденящим простором, изо всех сил пытаясь вырваться.
Сначала холодная тьма просто висела вокруг него, обволакивая, словно ужасающий кокон. Но затем она заколыхалась и породила бесчисленные щупальца, которые поползли по поверхности Ониксовой Мантии, жадно ища проход внутрь.
Санни содрогнулся.
Обычно ему нужно было лишь защитить забрало шлема… но поскольку проклятый лучник изуродовал нагрудник его доспеха, пробив его, щупальца вскоре нашли брешь.
«Чёрт!»
Стиснув зубы, он лихорадочно искал решение.
В его сознании всплыл образ Тёмного Танцора Ревела.
Мгновение спустя Ониксовая Мантия пришла в движение, покрыв каркас его крыльев слоем грозной каменистой брони. Напрягая все силы, Санни развернул их…
И вырвался из удушающей тьмы, разрывая её зазубренными краями своих крыльев.
Оттолкнувшись, Санни пронёсся сквозь кружащийся вихрь частиц сущности и тяжело приземлился на поверхность древнего клыка змея в сотне с лишним метрах от себя. Клык всё ещё был вонзён в тело Осуждения, выступая из него, словно длинный и узкий ивовый выступ.
Медленно поднявшись с колен, Санни поднял взгляд и пронзил Грифа холодным, полным убийственной решимости взглядом.
…Тёмный Один тоже смотрел на него.
Тысячи безжизненных глаз открылись на поверхности колышущейся тьмы, разглядывая его с леденящим, безмолвным, чуждым намерением.
Затем в них вспыхнул огонёк голода, и Санни ощутил тошнотворное первобытное чувство страха.
Гриф сместился на теле Осуждения, усевшись на его вертикальном склоне, словно гигантский мотылёк.
Затем, на короткое мгновение забыв о своей колоссальной добыче, он рванулся вперёд, чтобы поглотить Санни.
Жуткое создание было подобно потоку тьмы, его огромная масса кипела, взрываясь бесчисленными чудовищными щупальцами — каждое длиной в десятки метров и заканчивающееся отвратительной пастью. Оно обрушилось на Санни, словно лавина, грозя похоронить его под своим тёмным и ужасающим простором.
Наблюдая за потоком тьмы, нависающим над ним, Санни холодно усмехнулся.
Тени вокруг него зашевелились, обнимая его, словно огромная мантия.
В следующее мгновение обширный простор текучих теней внезапно наполнился трансцендентной сущностью, превратившись в осязаемую массу. Санни не стал придавать этой огромной Оболочке форму — самой большой из всех, что он когда-либо создавал, — и позволил ей остаться бесформенной и аморфной.
Когда голодный поток тьмы обрушился на него сверху, огромная масса теней рванулась навстречу, из её глубин вырвались бесчисленные щупальца, чтобы разорвать на части жуткие отростки.
В момент столкновения двух тёмных масс раздался оглушительный раскат грома, и мощная ударная волна разошлась во все стороны, сотрясая древний обсидиан и заставляя ивовые клыки трескаться.
Тень Осуждения содрогнулась, на мгновение замерев, прежде чем сделать очередной шаг.