Морган держала свой лук, а Святые Ночи уже призвали свое оружие.
В этой битве их сила будет подавлена необходимостью сражаться на суше. Однако это не означало, что они беспомощны — far from it.
Наэв был одет в легкие, но невероятно прочные доспехи, сшитые из шкуры какого-то неизвестного морского чудовища, и держал длинный гарпун из кости, как копье. Его индигового цвета глаза, казалось, светились в лунном свете, а красивое лицо было одновременно мрачным и холодным.
Кровавая Волна призвал тяжелые доспехи, выкованные из тусклого металла, что делало его возвышающуюся фигуру еще более внушительной. Он был вооружен тяжелым тесаком — раньше их было два, но один был уничтожен в одной из предыдущих битв. Теперь молчаливый Святой просто использовал когти своей стальной перчатки, чтобы рвать плоть врагов.
Эфир потянулся к небу, схватил луч звездного света и превратил его в тонкий клинок. Самый младший из Святых не обладал такой физической силой, как остальные, но восполнял это скоростью и мастерством. Оружие, которое он мог создавать из звездного света, было абсолютно смертоносным… однако его Аспект не слишком подходил для ближнего боя.
Впрочем, никто не был особенно пригоден для встречи с Мордретом.
Сегодня защитники рушащейся крепости были слабее, чем когда-либо. Три самых сильных чемпиона Морган были далеко, каждый разбирался с собственным кризисом.
Ее брат, тем временем, по-прежнему располагал более чем достаточным количеством сосудов, чтобы взять замок. Часть из них следовала за Кноссом и Тифоном, но десять — включая его истинное тело — были здесь.
Они уже взобрались на внешнюю стену, обходя облако тумана и Порождения Кошмара, которые все еще сражались с Жнецом Душ внутри. Сам Мордрет задержался на вершине бруствера, глядя вверх, на второй ярус зубцов.
Несмотря на апокалиптический шум битвы, его голос ясно донесся до Морган и ее Святых.
«Ах… как сладко наконец вернуться домой».
Несмотря на сладкие слова, его тон был глубоким и мрачным, полным одной лишь холодности и злобы.
Он улыбнулся.
«Ты не собираешься меня приветствовать, сестра?»
Вместо ответа Морган пустила стрелу в его сторону.
Смеясь, Мордрет отбил ее мечом. Пока Заклятие шептало ей на ухо, объявляя о разрушении Воспоминания, ее брат и его сосуды спрыгнули со внешней стены и устремились ко второму ярусу.
«Думаю, он перестал быть сентиментальным».
Морган вздохнула, отпустила лук и призвала меч.
По всему Бастиону руны, высеченные в древнем камне, внезапно вспыхнули эфирным светом, когда его массив зачарования ожил.
Раньше Мечи Стража, оставленные ее отцом, пробуждались и обрушивались стальным дождем на головы захватчиков. Активировались и многие другие смертоносные чары, окутывая разрушенную крепость защитной сетью.
К сожалению, большая часть силы массива была исчерпана за последние несколько недель. Мечи Стража разбивались один за другим, запасы эссенции, питавшей массив, были истощены, а многие руны, из которых он состоял, были найдены и уничтожены.
Теперь колоссальное зачарование было бледной тенью себя прежнего.
Тем не менее оно по-прежнему делало одно дело особенно хорошо…
Оно сдерживало и Чужих, и силы Аспекта Принца Ничто.
Здесь, в рушащейся крепости, он мог полагаться лишь на грубую силу, чтобы уничтожить ее защитников.
Морган подняла меч и приготовилась к бою.
Четыре Святых против десяти Трансцендентных сосудов безумного убийцы — шансы были не слишком велики.
…По крайней мере, для ее брата.
Ведь хотя он не мог использовать свой Аспект, Морган все еще могла использовать свой.
Активировав одно из заклятий, хранящихся в ее теле, она почувствовала, как по всему ее существу разливается грозная сила. Время, казалось, немного замедлилось.
Улыбнувшись зловеще, Морган бросилась вперед и встретила первый из Трансцендентных сосудов, когда тот прыгнул на стену.
Те из захваченных Святых, которые могли двигаться по суше в своих Трансцендентных формах, сохранили их. Те, кто не мог, вновь стали людьми.
Каждый из них выглядел по-разному, но все — и люди, и существа — смотрели одинаково холодным, нечеловеческим, безучастным взглядом.
С темным пламенем безграничного гнева, горящим под холодной поверхностью.
Морган скрестила мечи с одним из человеческих сосудов и отбросила его со стены. Но в следующий миг ей пришлось отскочить назад, когда гигантская когтистая рука обрушилась на зубцы, рассыпая во все стороны дождь искр.
Когти впились в древний камень, и над парапетом поднялась отвратительная морда, напоминающая морду гигантского крокодила. Треугольные клыки щелкнули, едва не оторвав руку Морган… или, по крайней мере, зажав ее в сокрушительной ловушке.
Ее тело было твердым, как сталь, поэтому конечности не так легко было от него отделить.
Мгновение спустя две быстрые фигуры промчались мимо головы крокодила, и ей пришлось защищаться от двух коварных ударов.
Морган удалось отразить один, но второй оцарапал ее доспехи. Что еще хуже, зачарованный клинок, казалось, оставил за собой едкую пленку, и черная сталь ее нагрудника закипела и потекла тонкими струйками пузырящегося металла.
Именно это делало ее брата таким смертоносным.
Не количество его сосудов и не их сила.
Дело было в их идеальной координации, которая позволяла им сражаться как разные части одного организма.
Потому что они и были ими.
Будь это любая другая пара противников, Морган сумела бы уклониться от обоих ударов, но сосуды Принца Ничто не оставляли противнику ни единого шанса.
«Черт возьми».
Десять из них…
Огромная голова крокодила поднялась в воздух, открывая необъятную шею. Тело существа было одновременно рептильным и человекоподобным, и оно было поистине громадным, почти такого же роста, как стена. Возвышающееся существо обрушило еще один удар на зубцы, так что участок их рассыпался от разрушительной силы удара, и простерло могучую руку. Ураган искр закружился вокруг него, начиная формироваться в гигантский бронзовый трезубец.
Морган сжала губы.
По обе стороны от нее Наэв, Кровавая Волна и Эфир уже схлестнулись с оставшимися шестью сосудами Принца Ничто.
Сам Мордрет пока сдерживался, ожидая, не приготовила ли Морган для него ловушек.
«…Стоит ли мне польститься? Похоже, он очень высокого мнения о моих способностях».
Ну… кто мог бы его винить?
В конце концов, ловушка у нее действительно была приготовлена.
На самом деле вся эта битва и вся эта осада были тщательно выстроенной ловушкой.