В другом месте Санни медленно открыл глаза.
Яркое солнце лилось сквозь высокие стрельчатые окна, и воздух был пропитан теплом. Удушающая жара Годгрейва сменилась приятным ветерком.
Буря давно миновала, и мир был спокоен.
Его тело ощущалось отдохнувшим и полным сил, хотя совсем недавно его окутывала блаженная усталость, а разум был безмятежен. Он спал хорошо… лучше, чем когда-либо в жизни.
Просыпаться в постели Нефис во второй раз подряд было поистине замечательно.
Правда, на этот раз он уснул не просто поверх одеяла.
Ощутив соблазнительную, тёплую мягкость, прижимавшуюся к его груди, Санни приподнял голову, опёрся на руку и посмотрел вниз.
Нефис мирно спала рядом, в его объятиях. Её длинные прекрасные серебристые волосы рассыпались по подушке и блестели на солнце. Её лицо было нежным и очаровательным, более уязвимым, чем когда-либо прежде. Ниже её стройная шея переходила в округлое, белоснежное плечо… а дальше открывался манящий вид на её тонкую ключицу, от которого сердце его забилось быстрее.
К досаде Санни, остальное скрывал безупречно белый простыня.
И всё же вряд ли во всём мире нашлось бы зрелище прекраснее.
Он некоторое время оставался неподвижным, наслаждаясь захватывающей дух картиной и слушая тихое, спокойное дыхание Нэф.
Его разум был слегка пуст.
Этот миг, это чувство, эта… близость. Он так отчаянно этого желал и желал очень долго.
Быть здесь, с ней, было почти слишком значимо, чтобы осознать.
И он на самом деле не хотел этого осознавать — ни чего-либо ещё. Он был в слишком хорошем настроении, чтобы портить его лишними размышлениями, и хотел просто насладиться блаженной красотой момента.
Он желал, чтобы это никогда не кончалось.
Как уместно, что он получил то, чего так глубоко желал, в башне Демона Желания…
Тихо вздохнув, Санни снова опустил голову на подушку и закрыл глаза, окутанный запахом Нэф и греясь в тепле её тела.
Возможно… ничего страшного, если поспать ещё немного.
Он почти погрузился обратно в мягкие объятия сна, когда в его сознании внезапно прозвучал нерешительный голос:
[Эм… Санни?]
Санни приоткрыл один глаз, слегка вздрогнув и недовольный внезапным вмешательством.
[Что?]
Кэсси помолчала несколько мгновений, а затем спокойным тоном спросила:
[Вы скоро спуститесь? Потому что, знаешь… вы уже пару дней заперлись там. А Нефис, по сути, отвечает за весь этот лагерь. Некоторые решения я не могу принять одна.]
Кэсси говорила сдержанно и непринуждённо… но это только заставило Санни почувствовать себя ещё более неловко из-за сказанного ею.
На мгновение.
Затем на его лице появилась довольная улыбка.
«Да, конечно, мы…»
Санни ответил, не открывая глаз, всё ещё погружённый в мягкость, тепло и солнечный свет.
[Прости. Нефис немного… устала. Думаю, стоит дать ей отдохнуть ещё некоторое время, но я скоро буду там и помогу.]
С этими словами он решительно расслабил разум, намереваясь уснуть.
В тот же миг его тень скользнула по полу и выскользнула из покоев.
Приняв человеческий облик на лестнице, Санни потянулся, подняв руки над головой, сладко вздохнул и спустился, легко ступая.
Кэсси была неподалёку, погребённая под грудой отчётов в своём кабинете. Войдя, Санни взял один из них и коротко изучил содержимое.
«Хм.»
В обычный день его настроение испортилось бы, но сегодня Санни просто отложил отчёт.
«Так скоро?»
Кэсси кивнула.
«Королевские легионы армии Сун уже в движении. Седьмой легион, скорее всего, отправится на поле боя через несколько часов.»
Она помедлила несколько мгновений, а затем добавила:
«На этот раз в бой вступят Сэйшань и Повелитель Зверей. Ревел не появлялась на поверхности со времён битвы за Исчезающее Озеро, однако весьма вероятно, что она уже ведёт экспедицию к Хребту Океана.»
Санни отвёл взгляд, тьма в его глазах стала немного глубже и немного холоднее.
«А что насчёт самих Суверенов?»
Кэсси покачала головой.
«Похоже, они не начнут открыто действовать друг против друга, пока не будут завоёваны обе оставшиеся Цитадели. Пока что они будут сдерживать друг друга… хотя я не уверена, что Ки Сонг вообще можно удержать. Её сила коварна, в конце концов.»
Санни медленно кивнул.
«Значит… это война на полное уничтожение.»
Кэсси откинулась на спинку кресла и вздохнула.
«…Да. Несколько часов назад мы получили приказ выступить на запад. Нефис, Хранители Огня, я, Святая Тирис и воины клана Белое Перо — мы отправимся к линии фронта на Разрыватель Цепей.»
Он нахмурился.
Путешествие на летающем корабле в Годгрейве было равносильно самоубийству. Единственная причина, по которой мог быть отдан такой приказ, — вероятно, Скай Тайд, которая отправится вместе с ними.
Это также означало, что она окажется в самой гуще кровопролития. Учитывая, насколько важна роль Святой Тирис, чемпионы Клана Сонг не остановятся ни перед чем, чтобы устранить её.
То, что её поставили рядом с Нефис, вероятно, было сделано как ради её собственной защиты, так и ради безопасности Разрывателя Цепей.
…А Санни должен был надёжно защитить и Скай Тайд, и Нефис.
Он посмотрел на Кэсси.
«А что насчёт Лорда Теней?»
Она пожала плечами.
«Думаю, его призовут хотя бы для участия в первых нескольких крупных сражениях. Дальше посмотрим, что задумал Король.»
Санни мрачно улыбнулся.
Он некоторое время молчал, а затем холодно и равнодушно произнёс:
«Тогда дадим им войну.»
Услышав его слова, Кэсси медленно кивнула.
«Если так, предстоит проделать множество приготовлений. Все заняты, так что… я была бы благодарна за помощь.»
Она указала на стопку бумаг, лежавших на её столе. Некоторые были написаны шрифтом Брайля, а некоторые — нет.
Кэсси нужны были чужие глаза, чтобы их прочесть.
Санни молча подошёл и встал за её плечом, глядя вниз.
Он помедлил несколько мгновений, а затем не смог удержаться от вопроса:
«Кстати, у тебя нет никаких вопросов? Ну, знаешь, о…»
«Нет!»
Кэсси ответила так быстро, что он не успел даже закончить вопрос.
Её голос тоже прозвучал слишком громко.
…Санни готов был поклясться, что эта неукротимая слепая провидица даже немного покраснела.
Где же её невозмутимость? Где её непринуждённость?
Он усмехнулся.
«Ну и ладно. Только не будь как Эффи…»
Кэсси глубоко вздохнула.
«Как будто!»
Он усмехнулся, затем немного помедлил и спокойным тоном спросил:
«Как дела в Бастионе?»
Кэсси некоторое время молчала и не двигалась.
Когда же она наконец заговорила, Санни не смог сдержать дрожи.
«…Бастиона больше нет.»
Наконец, на его лице появилась глубокая морщина.
«Нет? Что значит — нет? Мордрет уже забрал его?»
Кэсси вздохнула и покачала головой.
«Нет… я имею в виду, что он буквально исчез. Замок, город и люди.»
Её голос стал мрачным:
«Остались лишь разрушенные стены, озеро и расколотая луна.»