Мгновение спустя они оказались глубоко под землёй, с бесчисленными тоннами камня над головами. Если Санни не ошибался, скрытое святилище, которое он нашёл, находилось почти на самом дне озера, в самом сердце гор.
Раньше Санни не мог переносить живых существ вместе с собой, шагая через тени, — единственным исключением была Нефис. Теперь всё было иначе, ведь он стал Святым. Он мог тащить с собой куда более тяжёлые неживые предметы, а также людей. Однако перенос людей был очень обременительным и поглощал много его эссенции.
Особенно тех, чьи души были огромны и могущественны. Телепортация Кэсси вместе с собой, да ещё в такое отдалённое место, истощила значительную часть его запасов.
Санни мысленно вздохнул и попытался глубоко вдохнуть.
Вдыхать, однако, было нечего.
В его голове прозвучал странно спокойный голос, заставив его вздрогнуть:
[Здесь нет воздуха.]
Это был голос Кэсси,
Но почему она так спокойна?
Санни бросил на слепую провидицу растерянный взгляд, затем пожал плечами и призвал Жемчужину Квинтэссенции. Через несколько секунд в его руке появилась прекрасная белая жемчужина. На этот раз Санни не стал помещать её в рот, а удерживал между собой и Кэсси. Вскоре они оба снова смогли дышать.
«Пожалуйста, держитесь рядом, Святая Кассия».
Святые могут задерживать дыхание гораздо дольше обычных людей, поэтому ни один из них не испытал дискомфорта в эти несколько мгновений. Тем не менее он ожидал, что Кэсси хотя бы немного удивится.
Но с другой стороны… почему ей удивляться? Кэсси больше не получала видений будущего, но её пробуждённая способность работала безупречно. Она, должно быть, знала, что Санни использует Шаг Тени за несколько секунд до того, как он это сделал, и видела, как он призывает Жемчужину Квинтэссенции, прежде чем он вообще это сделал.
Кэсси обычно вела себя так, что люди забывали о её способности, но если хорошенько задуматься, она проживала каждый разговор и видела каждое событие дважды. Пока её пробуждённая способность была активна, её почти невозможно было удивить. И она наверняка поддерживала её активной, проводя подозрительного Святого в крепость Суверена.
Её возвышенная способность, в свою очередь, похоже, претерпела изменение. Если только она не использовала Воспоминание, чтобы общаться с ним телепатически, именно эта её способность позволяла ей говорить с людьми, которых она пометила.
Санни хорошо знал такой способ общения благодаря Покрову Сумерек, поэтому он не беспокоился, что произнесёт нежелательную мысль вслух.
«Надо же. Удобно».
Неудивительно, что Нефис была так хорошо осведомлена о его Тенях, когда они встретились в Безымянном Храме.
Кэсси, в свою очередь, казалась занятой схожими мыслями. Повернувшись к Санни, она слегка наклонила голову и спросила:
«Способность к пространственному перемещению?»
Он кивнул.
«Ну, да. Что-то в этом роде».
Она помолчала несколько мгновений, затем небрежно произнесла:
«Надо же. Удобно».
Санни моргнул.
Покончив с этим, он наконец смог осмотреться — его чувство тени оказалось бесполезным, поэтому теперь он мог полагаться только на зрение.
Пространство, в которое они попали, было не очень большим и погружено в кромешную тьму. К счастью, это была обычная темнота, которая не представляла для него препятствия.
Они находились в небольшой камере. Она явно была искусственной, а не природной. Стены были гладкими и отполированными, без швов на каменной поверхности. Потолок был высоким. В каменной камере ничего не было — ни мебели, ни паутины, ни рунических кругов, вырезанных на полу. Был только высокий дверной проём, который, казалось, был вырезан из одного куска тёмного дерева.
Тем не менее Санни почувствовал то же неприятное ощущение, что однажды испытал в Эбеновой Башне, глядя на неё. Дверь выглядела довольно обыденно, но было в ней и нечто едва уловимо неправильное. Ручка располагалась слишком высоко, её форма была немного странной, петли расставлены необычно. Словно её создавали для существа, похожего на человека, но не совсем человека.
Возможно, для демона.
Кэсси оставалась неподвижной, но он знал, что она изучает каменную камеру его глазами.
Через несколько мгновений она заговорила:
«Понимаю, что странно спрашивать только сейчас. Но, Санни… что именно ты здесь ищешь? И где это «здесь», если точно?»
Он едва заметно улыбнулся.
«Мы далеко под замком, в самом сердце горы. В месте, которое, должно быть, оставил Демон Воображения. А что я ищу — это просто…»
Он осторожно шагнул к двери.
«Силу!»
Кэсси казалась удивлённой.
«Силу?»
Санни кивнул.
«Ты разве не слышала, Святая Кассия? Знание — источник силы. По крайней мере, так считал Демон Судьбы, и я склонен с ним согласиться. Ах… но это также самая тяжёлая вещь в мире. Поэтому не каждый достаточно силён, чтобы её удержать».
Она резко повернула голову, но Санни лишь беззаботно продолжил:
«Так что здесь я ищу утраченное знание… и, если повезёт, нечто столь же запретное».
С этими словами Санни взялся за ручку, повернул её и толкнул дверь. Или, по крайней мере, попытался.
Дверь не сдвинулась с места.
Слегка нахмурившись, Санни приложил больше сил. Как Трансцендентный Ужас, он обладал большой силой, и всё же дверь не поддавалась.
«Заперта? Но замка нет. Петли проржавели насквозь? Нет, постой…»
«Тебе стоит попробовать потянуть»..
Санни неловко кашлянул и потянул, а не толкнул.
Дверь открылась легко, и петли не издали ни звука.
«…Я как раз собирался это сделать. Да».
Кэсси ничего не сказала и подошла, остановившись прямо позади него. Санни слегка напрягся.
«Почему она стоит так близко? Ах да… я велел ей, из-за Жемчужины Квинтэссенции…»
«Так какое же знание ты надеешься найти?»
Он вышел из каменной камеры и остановился, разглядывая длинный коридор за ней.
«Ох, знаешь… ничего слишком неожиданного. Почему началась Война Рока? Как она закончилась? Кто победил? Как погибли боги? Как погибли демоны? Где их тела?»
Санни глубоко вздохнул и небрежно добавил:
«Зачем было создано Заклинание Кошмара? Какова его цель? Что случилось с его создателем? Вот такие простые вещи…»
Разумеется, Санни преследовал и другую цель, и хотел найти кое-что ещё.
Оставшиеся части запретного рода Ткача… он хотел их получить. Он не удовлетворялся лишь неполной коллекцией фрагментов.
По крайней мере, теперь уже нет.