Серебряный Колокол прозвенел ещё раз, и вошёл новый посетитель. Санни лениво гадал, что тот закажет, но тут узнал, кто это. Через мгновение его глаза блеснули профессиональным интересом.
Это была молодая женщина в лёгких доспехах и белом плаще… Пробуждённая. Её изящная красота и золотистые волосы были прекрасны, но выражение лица было холодным и сдержанным, создавая отталкивающее впечатление.
Впрочем, Санни не особенно заботила её внешность. Отчуждённая Пробуждённая была важна, потому что являлась одной из его клиенток и пришла забрать Воспоминание. Более того, она была Наследницей. Это означало солидную комиссию и большой рост репутации Блистательного Эмпориума.
К тому же она была знакомой из прежней жизни Санни. Хотя они встречались всего несколько раз, её лицо всё же было знакомым.
Он улыбнулся и вежливо поклонился.
«Пробуждённая Телле. Добро пожаловать».
Молодая женщина строго взглянула на него и кивнула.
«Мастер Безсолнечный. Я скоро покину Бастион, поэтому хотела проверить, как продвигается твоя работа. Было бы удобно, если бы ты раздобыл подходящее Воспоминание до моего отъезда».
Он невольно немного расширил улыбку.
«Хорошо, что вы решили посетить Блистательный Эмпориум, моя госпожа. Вообще-то, я совсем недавно получил кое-что, что может вас заинтересовать».
Санни не делал большого секрета из того, что умеет создавать Воспоминания, но скрывал масштаб своих способностей. Поэтому для более требовательных заказов он притворялся простым торговцем. Очень немногие знали, на что он действительно способен.
Большинству казалось, что у него просто есть сеть связей, позволяющая своевременно находить и покупать подходящие Воспоминания.
Санни дал знак Айко присмотреть за лавкой и пригласил Пробуждённую Телле спуститься за ним. Пройдя через витиеватую деревянную дверь, они спустились по лестнице и вошли в просторный подвал Чудесного Мимика.
Там большая комната освещалась мягким светом заколдованных фонарей. Обстановка была роскошной, но со вкусом, излучая изящество и класс. Различные Воспоминания были выставлены в стеклянных витринах, прикреплённых к стенам, острая сталь поблёскивала на тёмном бархате. Ни один звук с верхнего этажа не доходил до этого тихого места, создавая торжественную атмосферу.
…Короче говоря, Санни не имел никакого отношения к оформлению Бутика Воспоминаний. Всё это было делом рук Айко.
Миниатюрная девушка обладала гораздо большими знаниями о том, как именно продавать Воспоминания, как потому, что была близка со Стивом, смотрителем арсенала Светлого Замка, так и потому, что в прошлом управляла повседневной работой Блистательного Эмпориума Санни. К тому же она вообще отличалась деловой сметкой.
Айко хорошо обосновала свои доводы, чтобы Санни одобрил всю эту дорогую обстановку.
Пробуждённых теперь стало гораздо больше, но хорошие Воспоминания по-прежнему были очень дорогими. В этом смысле они скорее напоминали предметы роскоши, чем обычные инструменты. Поэтому магазин Воспоминаний должен был обслуживать состоятельную клиентуру, чтобы выглядеть солидно. Чем он выглядел богаче, тем охотнее состоятельные клиенты тратили здесь свои монеты.
Хотя Айко жаловалась, что за последние два месяца Блистательный Эмпориум продал только одно Воспоминание, на самом деле результат был не так уж плох. Санни нужно было продавать Воспоминание лишь время от времени, чтобы дело держалось на плаву… а продажа одного в месяц уже принесла бы немалую прибыль.
Сейчас главной проблемой для него было не плетение Воспоминаний, а их создание. Поскольку Санни не хотел раскрывать свои секреты, он неохотно привлекал сторонних специалистов. Поэтому он делал всё сам, играя роль кузнеца, ювелира, дубильщика, портного, плотника и так далее.
Получалось у него на удивление хорошо… ну, на самом деле, это было не так уж удивительно.
Санни освоил основы ремесла давным-давно. Каждый Пробуждённый умел выживать в глуши, что включало поддержание снаряжения, постройку укрытия, зашивание ран и многое другое. Кроме того, он углубил свои знания во всех видах ремёсел, обучаясь плетению Воспоминаний.
Эти знания были проверены, когда он лишился доступа к Заклинанию Кошмара и три года вынужден был выживать в отдалённых регионах Царства Грёз в одиночку.
Но самое важное: Санни был ткачом. Его умение создавать плетения из эссенциальных нитей делало доступными все остальные формы ремесла. Кроме того, у него было золотое прикосновение благодаря поглощению фаланги Ткача.
И наконец, он был Трансцендентным. Его ловкость, физическая координация и точность были непревзойдёнными, его чувства намного превосходили чувства обычных людей, а умственная проницательность далеко выходила за рамки нормы.
Короче говоря, Санни приложил много усилий, чтобы овладеть своим ремеслом, и был уверен, что не уступит знаменитым кузнецам Клана Валор в качестве своей работы.
Хотя… он немного завидовал всем инструментам и ресурсам, которыми располагали они.
Пробуждённая Телле не могла этого видеть, но в подвале Чудесного Мимика было больше одной комнаты. У Санни также была обширная мастерская, спрятанная за бутиком, где было всё необходимое для работы: от кузницы и печи для обжига до гончарного круга и швейной машины.
Там также была большая кладовая, где хранились различные материалы, в основном добытые из туш Порождений Кошмара.
Нелегко было устроить надлежащую мастерскую в подвале Чудесного Мимика, не говоря уже о роскошном бутике. Внутреннее пространство Тени было своего рода отдельным измерением, и хотя Санни сумел изменить плетение оригинального Жадного Сундука, сделав его способным вмещать живые существа, он не был для этого по-настоящему предназначен.
Над землёй проблему легко решали окна, которые Чудесный Мимик создавал для пропуска воздуха и света. Под землёй же дела обстояли сложнее.
В итоге Санни пришлось создать заколдованные фонари для освещения и нагревательные пластины для тепла. Воздух же поступал от менее совершенных копий Жемчужины Квинтэссенции, расставленных в разных местах. Сам Чудесный Мимик обеспечивал эссенцию, необходимую для работы этих зачарованных предметов.
Такое устройство имело побочный эффект, превращая внутреннее пространство Чудесного Мимика в изолированную среду, способную поддерживать человеческую жизнь… или любую жизнь вообще… даже если Тень была закопана глубоко под землёй или упала на дно океана. Даже утонуть в вулкане не представляло бы большой проблемы.
Но это было не главным. У Санни не было намерения топиться в вулканах в ближайшее время. Или, лучше сказать, никогда.
Подойдя к богатому столу из красного дерева, Санни надел чёрные шерстяные перчатки, достал элегантную лакированную шкатулку и аккуратно поставил её на стол.
Затем он открыл крышку и вежливо улыбнулся Пробуждённой Телле.
«Пожалуйста, взгляните».
Внутри шкатулки лежало Воспоминание, которое он недавно закончил создавать.