Чёрный Рыцарь несколько минут оставался неподвижен, молча разглядывая трупы своих врагов. Капли крови стекали с клинка его ужасающего двуручного меча и собирались в лужу у его ног. Мысли этого жестокого существа были загадкой. Если честно, Санни даже не был уверен, что эта неодолимая гора убийственной чёрной стали обладает разумом.
В этом отношении монстрообразные обитатели проклятого города были немного странными.
Обычно Порождения Кошмара высших классов обладали извращённой формой интеллекта, часто сравнимой с человеческим, а иногда и превосходящей его. Однако это правило не распространялось на каждое чудовище в этом жутком месте.
По наблюдениям Санни, обитателей разрушенного города можно было примерно разделить на две группы. К первой относились различные существа, пришедшие сюда извне стены — из Лабиринта или из глубин тёмного моря. Эти отвратительные твари более или менее подчинялись неестественным законам Заклятия, с которыми была знакома каждая Пробуждённая.
Вторая группа была иной. Эти существа, как он подозревал, либо были созданы из останков древних жителей города, либо, что жутче, когда-то действительно были ими. Призраки, как он их называл, были гораздо более непостижимыми и опасными. Их силы и поведение отказывались подчиняться какому-либо смыслу или логике.
Чёрный Рыцарь был одним из этих зловещих призраков. Поэтому Санни было трудно предсказывать его действия.
Чаще всего этот царственный демон довольствовался тем, что патрулировал величественный зал разрушенного собора и убивал всё, что осмеливалось войти внутрь.
Точно так же, как он убил тех бедолаг.
Вздохнув, Санни лёг на опорную балку и, не обращая внимания на смертельную высоту своего импровизированного ложа, закрыл глаза. Он хотел перевести дух, прежде than продолжить ночные дела.
Вскоре звук тяжёлых шагов сообщил ему, что ублюдок возобновил свой бесконечный патруль.
«Скатертью дорога».
Несмотря на то что ничто больше не нарушало его покой, Санни всё равно чувствовал странное беспокойство. Внутренний голос был настроен поболтать.
«Эй, Санни. Ты ничего не забыл?»
Он нахмурился. Что тут можно было забыть? Он просто переводил дух перед очередной вылазкой. Ему также нужно было дождаться подходящего момента, чтобы порыться в вещах этих мёртвых охотников…
«Ты только что убил шестерых человек. Тебя не мучает совесть?»
Санни немного опешил от этого вопроса. С любопытством прислушавшись к своим эмоциям, он пришёл к выводу, что нет, никакой вины он не чувствует.
Это был его третий случай убийства человека. Правда, первый произошёл внутри Кошмара, где люди должны были быть простыми иллюзиями. Однако Санни не был уверен, что верит в эту теорию. Страдания старого работорговца казались слишком настоящими, чтобы быть плодом воображения.
Второй раз… что ж, он не хотел об этом думать. Это случилось в замке, и эта часть его жизни уже закончилась.
Третий раз был самым чистым из всех. Те бандиты всё равно собирались ограбить и убить его. Санни разгадал их намерения задолго до того, как потянул за невидимую нить и отправил их предводителя в холодные объятия смерти.
Он мог бы попытаться сбежать, но… они были очень грубы. Если бы бандиты оскорбили только его, Санни, возможно, попытался бы закончить конфронтацию без кровопролития. Однако они оскорбили Нефис. Ублюдки заслуживали смерти.
Несмотря на то что его отношения с Меняющей Звезду стали натянутыми, он всё ещё очень о ней заботился. Уход из замка не означал, что он забыл их дружбу. Просто… причин уйти было больше, чем причин остаться.
Вздохнув, Санни призвал прекрасную бутылку из узорчатого синего стекла. Это был прощальный подарок, который Кэсси преподнесла ему перед расставанием. Он очень дорожил этим Воспоминанием.
Поднеся бутылку к губам, Санни сделал несколько глотков холодной, восхитительной воды и открыл глаза.
Отдыхать больше не хотелось. Лучше двигаться дальше…
***
Прежде чем снова отправиться в путь, Санни вернулся в свою комнату и подошёл к большому железному сундуку, стоявшему в одном из углов. Приложив немного усилий, он поднял тяжёлую крышку и полюбовался своей горой сокровищ.
Внутри сундука более сотни прекрасных осколков душ мягко светились в темноте. Вид их всегда поднимал Санни настроение.
Хотя сам он не имел никакого применения осколкам душ, это всё же был ценный ресурс. Здесь, на Забытом Берегу, осколки служили формой валюты среди Спящих. Сотня из них была невообразимой суммой.
После целой жизни нищеты Санни наконец стал богатым!
«Деньги, у меня так много денег…»
Если человек хотел жить за стенами замка, ему нужно было платить дань в один осколок души каждую неделю. Те, кто не мог себе этого позволить, вынуждены были оставаться снаружи, в импровизированном поселении за воротами, которое часто подвергалось нападениям монстров. Даже тогда им приходилось платить за еду или самим уходить на охоту, что чаще всего приводило к гибели.
С тем, что Санни собрал за эти три месяца, он мог бы жить в комфорте замка годами… если бы захотел. Чего, разумеется, он не хотел. Зачем платить за жильё, когда у него уже есть собственный дворец?
Без шумных соседей и с грозным стражем, охраняющим территорию, к тому же.
Положив в сундук два новых осколка души, Санни в последний раз взглянул на свою драконью кучу сокровищ и с довольной улыбкой закрыл крышку.
Возможно, пора снова навестить замок и что-нибудь купить… нет, нет. В прошлый раз он уже купил всё необходимое. Слишком много потраченных осколков заставит людей усомниться в том, что он так же жалок, как все думают.
Из всех Спящих в замке только трое знали, что он не просто хорошо умеет прятаться в тенях и избегать опасности. Это были Нефис, Кэсси… и Кастер.
Проклятый ублюдок…