Джейк выдернул нож из упавшего Железноклыкого кабана, такого же, какого он убил, когда ещё был в своей группе. Тогда это существо уровня 10 стало серьёзным испытанием для всей их команды, но теперь он справился с ним в одиночку и без особого труда. Всё же ушло чуть больше двадцати стрел, но зверь наконец пал. Это был самый стойкий из всех зверей здесь.
Как и его собратья, этот кабан был окружён стайкой мелких кабанчиков уровней 1 и 2. Все они были быстро истреблены во время боя.
Кабан был сильным, быстрым и необычайно живучим. Но всё, что он делал, — это носился туда-сюда, пытаясь растоптать Джейка. Ему оставалось лишь водить зверя за собой и заставлять его сокрушать всё вокруг, пока тот не падёт.
Однако нападал он на эту стаю кабанов не только ради хорошего опыта. Причина была в том, что он заметил в Сфере восприятия предмет, спрятанный внутри полого бревна посреди поляны этих свиней.
В бревне был спрятан маленький ящичек. Но это был не красивый ящичек с драгоценностями, а всего лишь бронзовый. Опознание подтвердило, что он действительно не так хорош, как тот, с камнями.
[Магическая бронзовая шкатулка (обычная)] – Создана системой магическая шкатулка, зачарованная так, чтобы блокировать все виды попыток заглянуть внутрь до её открытия.
Тем не менее, выбирать не приходится. Он открыл шкатулку и нашёл маленький круглый предмет. Он напоминал каменную монету. Не тратя больше времени на раздумья о том, что же он держит в руках, он опознал его.
[Жетон улучшения снаряжения Обучения (обычный)] – Улучшает любой базовый стартовый предмет из Обучения до редкости «обычный».
Это был самый «игровой» предмет из всех, что он встречал. Просто чистый жетон улучшения. Впрочем, Джейк ни капли не разочаровался. Мысль об улучшении плаща или лука была приятной.
Он даже не рассматривал улучшение ножа, несмотря на то, как часто им пользовался. В конце концов, его цель никогда не состояла в том, чтобы использовать кинжал без крайней необходимости, а более сильный лук позволял бы убивать существ легче.
Колчан тоже был исключён, поскольку он уже имел обычную редкость. Это было довольно очевидно.
Оставались лук и плащ. Глядя на плащ, Джейк заметил, что он изорван и сильно повреждён, и задумался, каким будет эффект от улучшения. Если бы он восстановил его, этого было бы почти достаточно.
Лук, скорее всего, увеличил бы урон, который он мог нанести. Он думал, что его возросшая сила к этому времени сделает лук менее эффективным, ведь теперь он натягивал его полностью. Он даже опасался, что однажды сломает его. Однако лук держался крепко, и его прочность, казалось, ещё не достигла предела.
На самом деле ему даже казалось, что лук становился прочнее вместе с ним. Будто он каким-то образом подстраивался под его возросшие характеристики, сохраняя тетиву натянутой, а древесину — здоровой и упругой. Это было похоже на некоторые современные блочные луки с регулируемой силой натяжения.
Однако те использовали технологии и физику. Деревянный лук Джейка работал на магии или каком-то системном безумии. В конце концов, это было не так уж важно; главным было то, что его нынешний лук всё ещё полностью поддерживал его манеру боя.
Поэтому он решил попробовать улучшить плащ. Он снял его и разложил на камне, держа жетон в руке. Он задумался, как им пользоваться, и тут появилось окно.
Использовать [Жетон улучшения снаряжения Обучения (обычный)] на [Плащ лучника (без ранга)]?
Он быстро согласился, и жетон превратился в пыль, которую унёс ветер. В тот же миг плащ стремительно восстановился и очистился от всей крови и грязи. Он снова выглядел как новый. Внешне он почти не изменился, разве что после быстрой химчистки.
Однако на ощупь он стал гораздо мягче, чем прежде, и гораздо приятнее для ношения. Джейк быстро сосредоточился на нём и использовал опознание.
[Плащ лучника (обычный)] – Плащ, выдаваемый на Обучении, теперь улучшенный жетоном. Сделан из прочной ткани, устойчивой к режущим ударам. Зачарования: Самовосстановление.
Требования: Участник Обучения. Класс Лучник.
Пусть он и уступает по впечатлению его наручам, но чары самовосстановления сами по себе делали его стоящим. Наконец-то ему не придётся ходить выглядя как убийца. Ну, он всё ещё выглядел как убийца, просто в красивом плаще.
Он почувствовал себя намного лучше, теперь, когда в ноздри не лез постоянный запах пота и крови. Он продолжил осматриваться в поисках других шкатулок. Ничего не найдя, он заметил, что начало немного темнеть. Он открыл панель Обучения, чтобы узнать, который час.
Панель Обучения
Продолжительность: 62 дня и 15:22:58
Всего выживших осталось: 965/1200
Собрано ОО: 7335
Когда они попали сюда, было около полудня. Таймер показывал 15 часов, значит, сейчас, должно быть, около шести вечера?
Он задумался о своих планах на ночь. Пока он ещё совсем не чувствовал усталости, благодаря улучшенным характеристикам. Он также делал небольшие перерывы между боями. Хотя физическая нагрузка и имела значение, самым опасным было умственное истощение. Он должен был оставаться собранным.
Охота ночью была вполне возможным вариантом, но он понятия не имел, как звери будут реагировать. Они, похоже, не были особенно активны, но он сомневался, что они просто оставят его в покое, если он начнёт на них нападать. Проблема, однако, заключалась бы в том, чтобы найти их, спрятанных в тени деревьев.
Его Сфера восприятия давала хороший способ осмотреть ближайшее окружение, но не позволяла видеть далеко впереди.
Но потом он вспомнил о пещерах, которые видел ранее, когда искал добычу. Его сфера была бы невероятно полезна в небольшом замкнутом пространстве. И там было бы совершенно темно — для него, с его сферой, это почти не имело значения, но, вероятно, это несколько сковывало бы обитающих там зверей.
Он понимал, что пещеры — не идеальное место для боя такому дистанционному бойцу, как он, но решил всё же попробовать. К тому же, где ещё прятать шкатулки, как не в пещерах?
Но прежде у него ещё оставалось светлое время, чтобы поохотиться на зверей и… ну, собрать добычу.
Следующие пару часов он искал шкатулки и убивал зверей, но быстро заметил проблему с поиском высокоуровневых зверей. Ему всё ещё нужно было вернуться за оленем, но тот внушал ему ясное ощущение опасности.
Он старался игнорировать всех, кто ниже восьмого уровня, и убил пару таких, но быстро заметил серьёзную проблему. Люди.
Несколько групп всё ещё бродили по лесу. Джейк избегал их как чумы, но из-за этого он упускал несколько зверей для охоты. Он также не собирался нападать на других людей. Хотя Джейк уже убил немало, все они были в порядке самообороны. Ладно, он приманивал некоторых, чтобы они напали на него, но это всё равно можно было назвать самообороной.
В любом случае он не собирался окончательно сойти с ума и начинать охотиться на людей. Поэтому он оставался спрятанным.
К тому времени, как взошла луна и стало по-настоящему темно, он почти ничего не убил, не нашёл ни одной шкатулки и не получил ни одного уровня.
Единственным плюсом было то, что его новый плащ оказался отличным, особенно в сочетании с новыми наручами. Они были невероятно прочными: даже барсук уровня 9 вцепился в них зубами и не смог прокусить их насквозь.
Плащ также получил несколько порезов и небольших дыр во время охоты, но они быстро восстановились.
Сейчас он сидел на корне, прислонившись к дереву, и создавал новые стрелы. Становилось слишком темно для нормальной охоты, да и звери начали бездействовать. Он видел стадо оленей, которые, казалось, все спали.
Он решил наконец направиться к одной из пещер, которую видел ранее во встроенном в холм углублении, раз уже было слишком поздно для охоты. Или, возможно, точнее было бы назвать это дырой в холме, поскольку она на самом деле не состояла из камня.
Он подошёл к пещере — да, он всё равно решил называть её пещерой — и заглянул внутрь. Она казалась довольно невзрачной, как и большинство других пещер, с которыми он сталкивался, но эта вызывала у него особое чувство. Он не мог до конца понять почему, но ему казалось, что в ней есть что-то особенное.
Войдя внутрь, он почти сразу оказался в полной темноте, пройдя всего один поворот. Холм снаружи не казался таким большим, но тропа уходила вниз.
Идя дальше, он не встретил ни зверей, ни врагов какого-либо рода. Он видел лишь затхлую пещеру. Чем дальше он заходил, тем ярче становился слабый свет вдалеке. Его сфера мгновенно показала, что источником света были небольшие грибы.
Подойдя ближе, он увидел, что это светящиеся голубые грибы. Заинтригованный, он попробовал использовать опознание, но получил лишь общее сообщение [Гриб]. Ну что ж, касаться их он точно не станет, пока будет идти дальше.
Вскоре он заметил, что ходит по кругу: нисходящий путь продолжался, словно винтовая лестница. Грибов становилось всё больше по мере спуска, и скоро они росли уже не только на полу, но и на стенах, и на потолке.
Когда на стене начал появляться тёмно-зелёный мох, он подумал о том, чтобы повернуть назад. Он не особо разбирался в грибах, но знал, что они могут быть опасными, даже если их не трогать.
А сейчас он оказался в маленьком замкнутом пространстве, окружённом ими, с потенциально смертоносными спорами, витающими в воздухе со всех сторон. Его Сфера восприятия была чрезвычайно мощной, но не позволяла замечать крошечные объекты, такие как споры или частицы пыли.
Грибы любят расти во влажных местах, и пещера явно подходила под этот критерий, но влажные места подходят и для человеческих лёгких. Именно то, что гриб может укорениться внутри тела, и делает их такими опасными.
Он вспомнил нескольких друзей своей семьи, у которых в доме была сильная плесень, и они поняли это только тогда, когда их младший ребёнок серьёзно заболел. Это был невидимый, тихий убийца.
А это были светящиеся волшебные грибы. Даже если бы они были самыми обычными, если бы им удалось заразить его и укорениться в его теле, помогли бы вообще целебные зелья? Или его живучесть просто ускорила бы их рост?
Но с другой стороны, это место было уникальным. А если Джейк чему-то и научился из видеоигр или романов, так это тому, что уникальные и интересные места содержат что-то столь же уникальное и интересное. Либо же это была плохая игра.
Нет риска — нет награды, подумал он и продолжил идти.
По мере продвижения на стенах росло всё больше мха и грибов, и теперь он уже не мог не наступать на грибы, идя вперёд. Мелкие споры поднимались в воздух и были видны в голубом свете всякий раз, когда он задевал грибы.
Он прикрыл рот верхней частью плаща, стараясь как можно меньше вдыхать воздуха. Его чувство опасности молчало, но, с другой стороны, он не знал, работает ли оно против пассивных угроз вроде этой. Если это вообще была угроза.
Ещё через десять минут он спустился довольно далеко, и грибы достигли пика роста. Мох разросся настолько, что свисал с потолка.
Поворачивать назад было бы уже поздно, если эти штуки заразны, поэтому он решил просто идти дальше, надеясь найти что-нибудь, что стоило бы его времени.
Пройдя больше часа, он начал жалеть, что вообще пошёл сюда. За весь этот час ничего не изменилось; было всё то же самое. Он даже предположил, что застрял в каком-то цикле, и попытался воткнуть стрелу в земляную стену, чтобы пометить путь.
Пройдя ещё полчаса после этого, он так и не встретил свою стрелу. Если он не ходил по кругу, то насколько же далеко он ушёл? Он должен был уже спуститься на сотни метров.
Единственным плюсом было то, что здесь внизу обязательно должно было быть что-то хорошее. Иначе система просто издевалась.
Через четверть часа он наконец достиг конца тоннеля. Перед ним оказалась не земляная стена, а деревянная дверь. Дверь выглядела прогнившей, словно простояла здесь с древних времён, и никакой видимой ручки у неё не было.
Взглянув на Сферу восприятия, он не увидел ничего за дверью, и это заставило его задуматься, дверь ли это вообще или просто деревянная стена в форме двери. Может, это был какой-то большой деревянный щит? Он попробовал использовать опознание, но ничего не получил.
Не получив ничего привычными способами, он сделал то, что сделал бы любой разумный человек на его месте. Он ткнул в неё.
Обнаружено испытательное подземелье Обучения!
Испытательные подземелья, встречающиеся по всему мультивселенной, сочетают опасность и награды, известны как природные сокровища. Этот вариант встречается только в Обучениях, предоставляемых системой новоинтегрированным расам. Вход на свой страх и риск.
Требования для входа: уровень ниже 10 в любом классе или расе. Не иметь профессии. Входить в число 5% лучших по очкам Обучения.
Требования для входа выполнены.
ВНИМАНИЕ: Испытательные подземелья нельзя проходить группами. В каждое подземелье допускается только 1 испытуемый.
Войти в подземелье?
Д/Н
Я точно что-то нашёл, подумал он.
Раньше он считал, что шкатулки с добычей — самый «игровой» элемент из всех, что он обнаружил, но это было уже настоящее подземелье. Ладно, возможно, вся эта система характеристик тоже очень игровая, но подземелья — это серьёзно.
Оно было хорошо спрятано, и он не сомневался, что оно опасно. Требования для входа тоже были весьма примечательными. Поскольку требовалось не иметь профессии, связано ли это с её открытием? Или всё дело в том, насколько сильным ему разрешено быть?
Очки Обучения тоже были интересны, поскольку подтверждали, что он входит в число 5% лучших. При менее чем тысяче выживших это ставило его примерно в топ-50. Он не был уверен, стоит ли этому радоваться, ведь он знал, что единственной причиной был подсчёт убитых людей.
Не войти в подземелье ему даже не пришло в голову. Больше всего он желал хорошего испытания. А в этом подземелье прямо в названии было слово «испытание». Как он мог отказаться?
Он проверил снаряжение, убедившись, что всё в порядке. Выносливость всё ещё была высокой, и он не чувствовал ни малейшего признака усталости.
Больше он не колебался и с большим азартом принял испытание.
93-я вселенная была интегрирована. Просвещённые аборигены вошли в свои Обучения, пока силы мультивселенной двинулись, чтобы извлечь выгоду из великого перелома. Извлечь выгоду из аборигенов и даже из самих Обучений.
Интеграция новой вселенной была событием огромной важности не только для неё самой, но и для всей мультивселенной. Она принесла не только расширение, но и перемены.
Могущественные сущности двинулись, чтобы воспользоваться переменами. Пути открылись даже для величайших существ. Это была превосходная возможность превзойти свои пределы или расширить своё влияние.
Другие боялись перемен. Боялись того, что они принесут. Эти делали всё, что могли, чтобы укрепить свои позиции.
Но некоторые… некоторые ничего не делали.
Сущность лежала в своём царстве запустения, пробуждённая великим переломом. Её глаза открылись, и она уставилась в пустоту.
«Значит, началась 93-я эра, а?» — безразлично пробормотала она, прежде чем вновь закрыть глаза: значительное расширение и перемены её мало волновали. Однако она не могла не надеяться, что на этот раз что-то изменится. Эту надежду она быстро отогнала, снова погрузившись в медитацию.