Quimera de madera oscura

«Quimera de madera oscura. Una variante mutada de las criaturas de madera oscura, que fueron exterminadas del planeta hace milenios. Como uno de los Grados B más antiguos y debido al poder de su variante, este monstruo se considera el más poderoso de Grado B del planeta. Se debe combatir con extrema precaución. No se sabe que sea agresivo, salvo que se invada su dominio. Si se logra cazarlo, informe de la muerte al puesto avanzado más cercano. No se proporcionará ninguna otra información. Se desea buena suerte a quienes acepten el desafío.»^[1]

A primera vista, la Quimera de madera oscura se parecía vagamente a un perro, pues tenía cuatro patas, pero su cabeza se asemejaba más a la de un caimán. Aproximadamente el 80% de su cuerpo era un torso en forma de barril, de aspecto doloroso, compuesto por una mezcla de carne retorcida y madera que palpitaba cada pocos segundos, contrayéndose y expandiéndose de forma antinatural. Cuando la Quimera combate, de su torso salen zarcillos de más de cien metros de largo, con puntas afiladas.^[2]

La Quimera hablaba con una voz monótona y sin género.^[1]

Jake se entera por primera vez de la Quimera de madera oscura cuando esta se alía inexplicablemente con las hadas del bosque mientras Jake intenta vengar una emboscada que ellas ayudaron a organizar. Tras negarse a luchar contra Jake, el Soberano Pluma Arcoíris le indicó a Jake dónde encontrar a la Quimera y a las hadas del bosque. Cuando Jake le preguntó por qué le ofrecía esa información, el Soberano reconoció que, si ayudaba a Jake a derrotar a la Quimera, ocuparía su lugar como el Grado B más poderoso, lo que quizá bastaría para que pudiera abandonar definitivamente los terrenos de caza. Tras negociar con cierta vacilación, Jake acepta aliarse con el Soberano: el Pájaro cantor luchará contra las hadas y Jake se enfrentará a la Quimera, que es más fuerte.

Al enfrentarse a la Quimera, esta revela que en realidad traicionó a las hadas: sabía que Jake la estaba persiguiendo y la usó como cebo para atraerlo a su dominio. La Quimera admitió que anteriormente le habían concedido permiso para abandonar los terrenos de caza, pero prefería quedarse como uno de los Grados B que gobiernan la zona de caza; sin embargo, debido a su baja calidad, serían carne de cañón al final de la cadena alimentaria en el multiverso.^[2] Le dio a entender a Jake que había encontrado un poderoso respaldo que la mantendría a salvo en el multiverso si lograba eliminar a «un Elegido de la Víbora Maléfica». Esto hizo que Jake creyera que la Quimera no entendía realmente lo que significaba ser un Elegido.

La primera ronda del combate entre Jake y la Quimera terminó más o menos en empate, pues ambos combatientes encontraron maneras de contrarrestar las tácticas del otro. Esto continuó hasta que la Quimera usó el Almacén de Sombras. Al comprender mejor a qué se enfrentaba, Jake empezó a tomar la delantera, hasta que la Quimera comenzó a transformarse en un intento de adaptarse.^[3] La Quimera adoptó un cuerpo más ágil, ahora bípedo y con una altura reducida de diez metros a cinco. Sus zarcillos también se adaptaron: la mayoría servía como puntos de anclaje estabilizadores, mientras que dos se convirtieron en hachas de batalla afiladas, de doble filo y con picos. En esta forma, a Jake le resulta más difícil combatirla, pues la Quimera combina habilidades de maná oscuro y magia de las sombras con el uso de dos hachas. Jake sigue atacando y aplica veneno para mermar la enorme vitalidad de la Quimera. También la apuñala con Hambre eterna, lo que desactiva temporalmente la capacidad del monstruo para usar el Almacén de Sombras.^[4]

Finalmente, en un acto desesperado, la Quimera los arrastra a ambos al Reino de las Sombras.^[5]Como nunca antes había estado en el Reino de las Sombras, Jake siente más curiosidad que preocupación. Observa que el reino es más oscuro y que percibe un aura que lo restringe y ralentiza sus movimientos. También descubre que Un paso no funciona correctamente y que debe activar Orgullo de la Víbora Maléfica para desplegarlo como corresponde, porque las sombras distorsionan el concepto del espacio.^[5]Jake se adapta poco a poco al nuevo entorno, pero nota que la Quimera parece cada vez más agotada. Jake vuelve a tomar la delantera y emplea Sombra eterna del cazador primigenio. Esto atrae la atención de algo más poderoso que cualquiera de los dos combatientes.

Umbra se fija en la Sombra eterna , que se basa en sus habilidades heredadas. Congela a la Quimera y se dirige directamente a Jake, reprochándole que sea un practicante herético de su legado.^[6] Le da a elegir: puede desaparecer como si nunca hubiera aparecido, o Jake puede permitirle aumentar la dificultad del combate a su gusto, a cambio de una recompensa digna. Por supuesto, Jake elige el combate más difícil.

La transformación de la Quimera mejora y sus habilidades de las sombras aumentan. Además, se le concede temporalmente la capa de sombras de Jake, que le permite desplazarse con más facilidad por el Reino de las Sombras. Cuando Umbra la libera, la Quimera queda convencida de que las sombras la han bendecido en señal de aprobación por sus esfuerzos. Ahora es más rápida y está mejor equipada. Jake tiene que esforzarse para adaptarse, pero acaba encontrando una estrategia, aunque daña sus armas hasta dejarlas inservibles. Cambia a los puños desnudos, pero la debilidad de sus manos de Grado C humano lo limita.

Al no poder defenderse adecuadamente y empezar a frustrarse, Se activa el Momento del cazador primigenio . Jake se retira a su espacio del alma y considera los Registros que tiene de Valdemar. Combina esos Registros con su propia fuerza de voluntad y logra crear manos más fuertes a partir del Vacío, lo que le permite reanudar el combate.^[7] Entonces, supera por completo a la Quimera y gana el combate.

Como recompensa por ganar, Umbra le regala a Jake una capa mejorada:

Capa umbría (Legendaria)] – Una capa creada con una Quimera de Grado B y la esencia misma del Reino de las Sombras. Es increíblemente resistente a todo tipo de ataques. Permite a quien la lleva fundirse con las sombras cuando permanece quieto o se mueve despacio, ocultando su presencia y todas sus acciones, incluidas sus energías. Esta capa está conectada eternamente al Reino de las Sombras y absorbe parte de su energía. Mientras perduren el alma de quien la lleva y el Reino de las Sombras, este objeto también perdurará. Permite gastar temporalmente la energía de las sombras absorbida por la Capa umbría para formar una Capa de Sombras que protege de cualquier tipo de ataque.

Requisitos: ligada al alma

Jake señala que esta capa, al contener rastros del Reino de las Sombras y estar ligada a su alma, le facilita a Umbra seguirle el rastro, a pesar del Sudario del Primordial. Umbra confirma sin rodeos su sospecha, pero también señala que no tiene que aceptar la capa. Jake la acepta de todos modos y decide dejar el problema del rastreo para más adelante.^[8]

La Quimera de madera oscura muestra las siguientes habilidades durante su combate con Jake:

• Una habilidad de tipo levitación que le permite maniobrar en el aire
• Zarcillos de enredadera
• Maná oscuro
• Desplazamiento por las sombras
• Una habilidad de potenciación
• Una poderosa habilidad de polimorfia
• Magia de las sombras
• Acceso al Reino de las Sombras

• Aproximadamente dos décadas antes de su combate contra Jake, la Quimera luchó contra el Soberano Pluma Arcoíris por un tesoro natural que apareció en el lago que compartían. La Quimera venció.^[1]
• La Víbora Maléfica recibe un aviso personal de Umbra sobre el contrato que se había emitido contra Jake. Aunque la Víbora tuvo la oportunidad de pedirle a Umbra que rechazara el contrato a cambio de un favor que se determinaría más adelante, Villy la animó a aceptarlo, pues creía que Jake disfrutaría luchando contra un asesino.^[3]
• Cuando Jake reparó sus manos, Colmillos del Hombre mejoró a Legendario.^[7]