Отпустив прекрасный меч, Санни облегчённо выдохнул. Коварный шёпот, терзавший его разум, исчез, оставив после себя лишь затаившийся холод и тревогу.
Давления Зова уже хватало, чтобы свести человека с ума. Добавить к этому бремени проклятие Греха Утешения было не для слабонервных.
«Ну и ладно. Пусть пока им пользуется Святой».
Однако проклятый клинок его впечатлил. Его базовые свойства и так были внушительны, учитывая, что остроту и прочность этого Трансцендентного оружия дополнительно усиливало зачарование [Совершенный Нефрит]. Он также хорошо сочетается с атрибутом Кошмара [Владыка Ужаса] и способностью [Мантия Страха].
Однако больше всего Санни привлекал нанесённый им ментальный урон. Атаки на разум… были коварной штукой. Они не так очевидно разрушительны, как прямолинейные стихийные типы урона, и не так всесильны и трудны для защиты, как атаки на душу, но обладали одним пугающим свойством.
Чем больше разумности обладало существо, тем сильнее его могла повредить атака на разум.
Это означало, что хотя младшие Порождения Кошмара — Звери и Монстры — были бы не так уязвимы для [Зловещего Шёпота], по-настоящему опасные враги — Демоны, Дьяволы, Тираны, Ужасы… и люди — страдали бы от него ужасно.
А поскольку именно этих врагов Санни опасался больше всего, Грех Утешения был идеальным инструментом для удовлетворения его потребностей.
«Мне лишь нужно следить, чтобы самому не пострадать».
Но даже если пострадает… по крайней мере, он будет пожинать плоды [Отвратительной Истины]. Санни чувствовал, что проклятый меч станет по-настоящему грозным, если его владелец сумеет открыть это странное зачарование. На полной мощи… возможно, Грех Утешения окажется достаточно силён, чтобы сразить даже Великих Порождений Кошмара.
Или Верховных людей…
С тоскливым вздохом Санни решил проверить свой прогресс в других областях, раз уж руны уже были призваны.
Осколки Тени: [870/4000].
Неплохо… застряв на [744/4000] почти на полгода, за два дня он получил более сотни осколков. Если так пойдёт и дальше, Санни в не таком уж далёком будущем станет Тираном.
Конечно, если он будет каждый день сражаться с такой интенсивностью, к тому времени, вероятно, уже будет мёртв.
Немного успокоившись, он перевёл взгляд на Мантию Преисподней.
Побеждённые враги: [4555/6000].
Монументальная задача по выполнению требования зачарования [Принц Преисподней] приближалась к финальной стадии. Учитывая, сколько Порождений Кошмара буйствует в Антарктиде, Санни наверняка сможет скоро его завершить. Теперь, когда его личность Дворняги, скорее всего, известна членам его когорты, проблем с тем, чтобы надевать Мантию чаще, быть не должно.
Он всё ещё не знал, как onyx-доспехи будут расти после достижения предела, но надеялся увидеть нечто невероятное.
Затем Санни сосредоточился на своих Тенях, начав со Святого.
Осколки Тени: [101/200].
Святой уже был наполовину на пути к тому, чтобы стать… Святым. Или, точнее, Трансцендентным Демоном. Он не мог даже представить, насколько сильной она станет, когда он соберёт достаточно Воспоминаний — или Эхо — чтобы накормить своего верного рыцаря.
Тем не менее, сотня с лишним Возвышенных Воспоминаний — немалая сумма. К счастью, он мог использовать и Воспоминания меньших Рангов, хотя в этом случае процесс шёл бы гораздо медленнее.
Наконец он прочитал руны, описывающие Кошмара.
Осколки Тени: [14/300].
Он вздохнул. Если честно, Санни не слишком старательно кормил своего скакуна. По какой-то причине чёрному коню требовалось гораздо больше осколков для возвышения, чем понадобилось Святому… возможно, потому что он уже был Ужасом, или потому что Святой происходил из расы, созданной Нэтером, Принцем Преисподней.
В любом случае Санни считал, что помочь ей стать Трансцендентной важнее, чем возвысить Кошмара до Возвышенного Ужаса. Особенно учитывая, что его способность Ужаса, [Проклятие Сна], всё ещё заблокирована.
А говоря о той способности… по крайней мере, на этом фронте был прогресс.
Требуется кошмаров: [112/1000].
Его скакун уже подчинил больше сотни кошмаров, одновременно становясь сильнее и приближаясь к открытию [Проклятия Сна]. Конечно, эта задача была далека от завершения… но Санни чувствовал, что скоро прогресс станет заметным.
Ведь Антарктида переживала катаклизм, получивший название Цепи Кошмаров. Он был обречён породить их множество. Что ещё лучше, до сих пор чёрный скакун мог подчинять только кошмары Мастеров — просто потому, что Пробуждённые люди не видят снов.
Однако Пробуждённые Порождения Кошмара — видят. Это значит, что Кошмар сможет сажать семена страха в их души, а затем посещать сны тех чудовищ, что пережили встречу, чтобы собрать их.
«Может, стоит выпускать его почаще».
Ну, вот, более-менее и всё. Его собственные осколки тени, осколки Святого и Кошмара, зачарование [Принц Преисподней] и [Проклятие Сна]. Именно на этом ему и нужно сосредоточиться.
Затем были и другие дела — его арсенал Воспоминаний, мощь его когорты и снаряжение её членов.
Ах да, ему ещё нужно было как-то выжить.
«Наверное, выживу».
Санни добился многого, но впереди было ещё много работы.
К счастью, Антарктида — как раз то место, где её можно выполнить. Здесь неисчерпаемый запас Порождений Кошмара всех видов, и вскоре прибудет множество новых. Пока можно оставаться в живых, возможностей для роста были бесчисленное множество.
Мастер Джет был прав. Эта кампания изменит баланс сил во всём человечестве… появится множество новых чемпионов, многие прославленные воины станут ещё сильнее. Многие погибнут.
Думая об этом, Санни внезапно почувствовал тяжесть на душе. Теперь он был ещё более убеждён, что великие кланы не смогут долго держаться в стороне от Цепи Кошмаров.
Значит, нужно извлечь из этого максимум до их прибытия.