Санни позволил Лорду Теней снова превратиться в тень, перебросившись с самим собой несколькими колкостями.
Освобождённые от его контроля, надменные, озорные, жутковатые и безумные ребята скользнули по полу и обвились вокруг него, явно довольные воссоединением с весёлым братом после долгой разлуки.
Далеко, в главном лагере Армии Меча, мрачная тень повернула голову и бросила обиженный взгляд на Мастера Безсолнечного.
Почему все собрались вместе, а он один застрял в компании этого…
Санни проигнорировал неблагодарного.
В любом случае, у него была причина не держать Лорда Теней в проявленном виде: запасы его эссенции истощились после недавней битвы, и не было смысла тратить её больше необходимого на поддержание дополнительного аватара. Перенос Кэсси с помощью Шага Тени уже обошёлся довольно дорого.
Но это было необходимо.
По правде говоря, ей не нужно было встречаться с Рейн лично, чтобы использовать свою Спящую способность и рассказать Санни, что она видит, — слепая провидица помогала ему и остальным членам когорты издалека на протяжении всей войны.
Но Рейн была особенной: она была человеком-Пробуждённым, не несущим Заклятия Кошмара. Кэсси также было легче узнать существо, когда она находилась рядом с ним…
Учитывая, как важно понять положение Рейн, Санни решил задействовать все средства.
Он взглянул на труп Порождения Кошмара, лежавший посреди поляны. Чудовище охотилось на этой территории Пустошей, поэтому он заранее уничтожил его, чтобы ничто не могло им помешать.
Кэсси также уже начертила руны вокруг поляны, используя в качестве источника силы осколки душ, добытые из чудовища. Это место находилось на полпути между лагерем Песни и лагерем Меча, на одинаковом расстоянии от обоих Суверенов.
Остаётся надеяться, что никто не узнает, что он собирается услышать.
Рейн, тем временем, заметила зачарованные линии рунического круга и с интересом их изучала.
— Что это?
Кэсси ответила после секундного колебания:
— Это руническое заклинание, защищающее от различных видов нежелательного внимания.
Рейн бросила на неё взгляд с едва заметной ноткой веселья.
— …Бывают разные виды нежелательного внимания?
Слепая провидица кивнула.
— Конечно. Есть природные чувства, Воспоминания с функциями наблюдения, колдовство, особые способности Аспектов, силы прорицания…
По мере того как список рос, Рейн моргнула.
— Погоди, что ты имеешь в виду под руническим заклинанием? Как это работает?
Кэсси указала на едва мерцающие линии эссенции.
— Руническая магия — самая известная и доступная школа колдовства, схожая с Формированием, но…
Санни перебил её сухим покашливанием.
— У нас правда нет времени на лекцию об основах колдовства, извини. Давай займёмся делом.
Рейн на мгновение выглядела немного разочарованной, затем посмотрела на него с оттенком нерешительности.
— Хорошо. Так… что мне делать?
Он улыбнулся.
— Тебе ничего не нужно делать. Просто стой и позволь Кэсси как следует тебя рассмотреть.
Выражение лица сестры застыло.
— С—санни! Выбирай выражения!
Кэсси тем временем рассмеялась.
— Не волнуйся, Рейн. Я привыкла.
С этими словами она подошла к молодой женщине и встала лицом к ней. Если бы не её синяя повязка, казалось бы, что она смотрит Рейн прямо в глаза.
Санни вдруг почувствовал волнение.
Спящая способность Кэсси позволяла ей читать руны живых существ. Теперь, когда она стала Святой, она могла получить довольно глубокое представление о том, кем они являются, какими Воспоминаниями владеют, какими силами обладают… по сути, она могла узнать почти всё о человеке, кроме его Изъяна.
Конечно, её истинная сила заключалась в проникновении, а не в чтении рун. Руны, которые видели все Пробуждённые, кроме Рейн, были лишь удобным инструментом, созданным Заклятием, и поэтому руны, которые Кэсси могла прочесть при использовании Спящей способности, были просто Заклятием, переводящим полученное знание на более привычный язык.
Удобная модификация собственной силы Кэсси, подобно тому как создание Теней из осколков и их выращивание за счёт жертвования Воспоминаниями было для Санни.
Поэтому он не был уверен, что Кэсси увидит, глядя на Рейн.
Станет ли Заклятие по-прежнему переводить мистическое прозрение в доступные руны, как это происходило с Пробуждёнными и Порождениями Кошмара, которых изучала провидица? Или ей придётся самой постигнуть глубины души Рейн?
И что же она увидит?
По всем данным, Рейн должна была обладать только одним Атрибутом… возможно, двумя. Ведь и сам Санни имел лишь один врождённый Атрибут — [Предначертанный] — до того, как пережил Первый Кошмар.
Два других его Атрибута, [Дитя Теней] и [Метка Божественности], достались ему от безымянного храмового раба, чьё тело он занял в Кошмаре. Точно так же он получил от него Аспект [Храмовый раб], который затем эволюционировал в его истинный Аспект… Теневой Раб.
Но Рейн никогда не проходила Первый Кошмар.
Она сначала научилась чувствовать и контролировать свою эссенцию, а затем Пробудилась, сформировав ядро души сама. Так что, если только она не сделала ничего для их развития, неоткуда было взяться дополнительным Атрибутам. Должен был присутствовать только её врождённый Атрибут… каков бы он ни был.
Аспекта у неё тоже не должно было быть. В отличие от носителей Заклятия Кошмара, изначальные Пробуждённые должны были сами найти и раскрыть свой Аспект — многие так и не сделали этого. Не находили они и своих Изъянов.
Всё это требовалось только тем, кто желал достичь Трансцендентности и сделать первый шаг в царство божественного.
Поэтому всё, что Кэсси должна была увидеть, — это врождённый Атрибут, если он у Рейн был, и её Воспоминания… возможно, также [Метку Теней].
Но с Рейн на том поле боя что-то произошло.
Санни не был уверен, как она изменилась, но он это чувствовал. Что-то внутри Рейн сдвинулось, как только она решила пощадить Телль из Белого Пера, и эта перемена сохраняется до сих пор.
Так…
Неужели она раскрыла свой Аспект?
Через некоторое время он взглянул на Кэсси.
Слепая провидица глубоко вдохнула, затем нахмурилась и едва заметно покачала головой.