Санни ждал мгновение… потом ждал ещё. Он снова стоял на палубе Разрушителя Цепей, окружённый плывущим туманом. По телу пробежала лёгкая дрожь.
«Я устал.»
Он медленно выпрямился и уставился в туман. Пора было отдохнуть, но… Санни даже не был уверен, что ему следует делать. Его спутники в вопросе отдыха оказались так же бесполезны — никто не подал ему ни одной дельной идеи.
Ну… кроме Джет. Она посмотрела на него несколько мгновений, усмехнулась и посоветовала хорошенько выспаться.
Совет был неплох. Как государственный служащий, который всегда выглядел переутомлённым и недосыпающим, она знала в этом толк.
И всё же…
Хотя эта революция должна была стать его выходным, Санни всё равно нужно было спасти Джет. Отдыхать, пока её убивает Бессмертная Резня, совсем не казалось расслабляющим. Он не мог заставить себя даже думать о том, чтобы пропустить этот шаг.
«Ах…»
Бросив взгляд на Нефис и Кэсси, Санни подошёл к Кошмару и забрался в седло. Нэф вопросительно посмотрела на него.
«Санни? Что ты делаешь?»
Ему не хотелось объяснять всё как следует.
«Уезжаю. Не волнуйтесь, я скоро вернусь. А пока… просто оставайтесь здесь.»
Оставив двух растерянных девушек позади, Кошмар прыгнул в туман.
Пока знакомые картины проносились мимо, Санни призвал Зеркало Истины и изучил отражение Нэф на его переменчивой поверхности. Помедлив несколько мгновений, он активировал заклинание [Поиск в отражении].
В то же время он представил чисто белое пламя и подумал:
«Пламя Души».
На серебряном зеркале появилась маленькая трещина.
Внезапно Санни почувствовал себя очень странно. Словно его душа, которая всегда была неподвижной и тихой, пришла в движение… перекатываясь, вздымаясь. Горя. Это не было болезненно, просто непривычно.
[Пламя Души] Описание способности: «Твоя душа горит чистейшим из пламён. Это пламя может как исцелять, так и разрушать, оно является одновременно благословением и проклятием.»
«Как любопытно.»
Санни получил Спящую Способность Нэф. Тогда он осознал важную деталь: обладать чем-то и контролировать это — разные вещи. Впрочем, этого стоило ожидать. В конце концов, ему самому понадобилось время, чтобы научиться пользоваться собственным Аспектом.
Всю оставшуюся дорогу Санни пытался вызвать Пламя Души. Пока он это делал, на поверхности Зеркала Истины появлялось всё больше мелких трещин. Судя по скорости, с которой Воспоминание разрушалось, он мог одолжить Спящую Способность примерно на полдня.
Он подозревал, что Пробуждённая способность уничтожит Воспоминание за несколько часов, Возвышенная — не продержится дольше одного. Трансцендентная способность может расколоть Зеркало Истины за считанные минуты, а что-то более мощное — возможно, хватит и нескольких мгновений.
Всё же это было довольно захватывающе.
Наконец на его ладони появилось маленькое чёрное пламя. Санни уставился на него с недоверием.
«…Оно чёрное?»
Он ожидал увидеть чисто-белое пламя, такое же, как то, что могла вызвать Нефис.
Но в этом был смысл. Пламя Души и было просто пламенем, порождённым собственной душой. Душа Нэф была чистой и пылающей, а его — беззвёздной и тёмной.
Санни также чувствовал, что его чёрное пламя намного, намного слабее её. Это тоже было логично: хотя [Пламя Божественности] и сила его Возвышенной души питали его, у него не было родового Атрибута Нэф, [Огонь]. Этот Атрибут давал ей непревзойдённое сродство с пламенем и, среди прочего, усиливал её душу.
Кроме того… Санни не обладал врождённой огнестойкостью, которую он ей давал.
«Ой!»
Он поспешно погасил чёрное пламя, когда кожа на ладони начала покрываться волдырями. Было чертовски больно.
Санни был не чужд боли, но ожог… ожог стоял в ряду самых худших её видов. Трудно было представить что-то ужаснее.
Его лицо исказила глубокая хмурость.
Пока Кошмар мчался глубже в туманный лес, Санни продолжал сосредоточиваться на своей новой Способности. Наконец ему удалось снова вызвать пламя Души, на этот раз направив его внутрь тела, а не выводя наружу. Теперь оно не причиняло боли.
Его кожа вдруг окуталась странным тёмным сиянием. Сосредоточив его на руках, он наблюдал, как волдыри на ладони медленно исчезают.
Санни только что исцелил себя.
«Вот это да.»
Как было бы здорово уметь залечивать собственные раны?
Он покачал головой.
«И откуда у Нэф наглость называть меня тараканом?»
Да она сама — настоящий таракан-ультиматум!
Он потратил ещё немного времени на эксперименты с Пламенем Души и в итоге сумел заставить его усиливать тело. Усиленный и тёмным пламенем, и тенями, Санни ощущал, как по венам бежит страшная сила… Это было не так подавляюще, как когда Нефис делилась с ним своим пламенем, но почти сравнимо.
Одной любопытной деталью этого усиления было то, что оно не делилось на пять отдельных частей, как его пять теней. Вместо этого это была единая масса пламени, которую он мог делить как угодно.
«Хм…»
Санни представил, как его усиливают пять теней, всё настоящее Пламя Души, всё отражённое Пламя Души, Возвышенная Способность Эффи и сверх того Корона Рассвета.
Не превратило бы это его в настоящего монстра?
Превратило бы… к сожалению, Ветряной Цветок был местом, где даже такой монстр находился почти у самого низа пищевой цепи.
«Всё же это вариант, который стоит запомнить.»
К этому моменту Санни уже чувствовал в воздухе запах крови Джет.
Проносясь мимо знакомых деревьев, он заметил её сгорбленную фигуру и наклонился.
«Хватайся за мою руку!»
Джет подняла голову, её лицо было бледным и искажённым от боли. Ей потребовалось мгновение, чтобы узнать его голос, и ещё одно, чтобы стряхнуть шок. Ещё не до конца понимая ситуацию, она потянулась вперёд.
Санни втащил её в седло. На этот раз, однако, он посадил Джет перед собой, а не позади.
Они оказались в довольно неловкой позе: его рука прижата к её спине и пропитана её кровью.
Она поморщилась.
«Санни… ты… и правда умеешь…»
Он перебил её:
«Заставить девушку визжать? Да, знаю. А теперь не двигайся.»
Его окровавленная рука снова окуталась тёмным сиянием. И, омытые этим сиянием, раны Джет медленно начали затягиваться.
Это было далеко не так быстро и эффективно, как когда Нефис исцеляла людей, но всё же работало. А поскольку Нэф сейчас была лишена эссенции, этого было более чем достаточно.
На его лице появилась тёмная улыбка.
«Это должно сэкономить мне много времени в будущем…»
Сколько бы раз будущее ни повторялось.